Банкетный зал ничем от его земных аналогов не отличался. Это было богато украшенное помещение, в котором расположились полтора десятка круглых столов. Впереди на возвышении сидели именинница и ее ближайшие родственники, далее гостей располагали по старшенству их положения в обществе.
Естественно, из-за того что семья Дагласа считалась третьесортной, нам достался один из самых дальних столов. За ним сидели еще несколько юношей с таким же социальным статусом, что и у моего спутника. Мы быстро нашли с ними общий язык. Правда, в основном, отвечать на вопросы приходилось именно мне. Но Даглас тоже вел себя весьма достойно.
Подаваемые блюда относились к традиционной кухне Атолла. В основном это было мясо или рыба. Они либо запекались в тесте, из муки, сырье для которой выращивали на полях за городом, либо подавались с какими-то видами хлеба. Что же касалось овощей, их на столах практически не было видно.
Еда оказалась довольно вкусной, разве что в ней присутствовал небольшой переизбыток сахара. Но к этому можно было вполне привыкнуть, особенно когда сладость разбавлялась классической кислотой цитрусовых.
Напитки же наоборот показались мне излишне крепкими, самый слабый из них был не менее двадцати пяти градусов. Его предпочитали пить женщины. Мужчины же наливали себе в стаканы настойки покрепче.
После того как каждый стол провозгласил тост за именинницу, на сцену вышли танцовщицы. Их представление длилось на удивление долго. Один танец длиной в тридцать минут. Если бы эти девушки не были культиваторами, то вряд ли бы выдержали такую нагрузку на свои стройные тела.
— Друзья, так как мы все здесь являемся юным поколением секты Владык пространства, почему бы нам не посоревноваться в навыках?! — После того как все успокоилось, предложил Галион. — Тем более что у меня как раз есть интересная вещица, которая поможет нам в этом.
После парень достал из пространственного кольца большой полутораметровый предмет круглой формы. Быстро просканировав его духовным восприятием, я понял, что это каменная плита с магическим массивом, имеющим весьма серьезные защитные функции. Причем можно было даже устанавливать уровень плотности этого самого силового поля. На предельном, даже мастер Святого ранга имел бы трудности по его преодолению с первого раза.
— Класс! А я все ждал, когда же начнется настоящее веселье! — Поддержал своего друга Инглор.
Другие мастера тоже отозвались положительно на предложение Галиона. Особенно хотели показать свою силу уже подвыпившие молодые люди. Естественно это было нужно, чтобы привлечь к себе внимание противоположного пола. Честно говоря, от такого обилия красоток, собравшихся в одном месте, могла пойти кругом голова даже у бывалых ловеласов.
— Отлично! Тогда выходите по одному и пробуйте преодолеть своим навыком силовое поле, которое я сейчас активирую. Для сокращения времени состязаний, предлагаю выделить каждому по одной попытке.
Объяснив всем правила, он поставил каменную плиту вертикально к стене и запустил в работу магический массив, установив последний уровень мощности для образовавшегося силового поля. Помимо защиты основания массива, оно еще поддерживало его прочность дополнительным навыком, гасящим магию. Поэтому даже если бы культиватор сумел пробить своим умением образованное поле, никакого вреда плите бы оно не причинило.
Первым на импровизированный помост, образованный двумя рядами специально поставленных столов вышел молодой культиватор, еще не достигший Святого ранга развития. Он применил умение, похожее на Приказ стихии (воздух), только одиночного действия. Созданный им ветряной клинок естественно не смог пробиться через барьер магического массива.
После его место занял культиватор постарше, находящийся на пике Небесного ранга и применил умение ближнего боя — Рассекающий удар. Но это так же не смогло поколебать структуру защитного экрана.
Так как после каждой попытки магический массив надо было перезаряжать, прочность образовываемой им защиты оставалась на одном уровне. И как оказалось, никто из собравшихся не смог ее пробить.
Когда желающих покрасоваться перед публикой не осталось, попробовать вызвался Инглор. Он применил Перекрестный огненный удар — сплав магического умения на основе пламени и физической атаки двумя клинками. И вот ему пробить силовое поле удалось.
— Вот это да!
— Мастер Инглор — красавчик!
Зал тут же зашелся аплодисментами. Видимо кроме меня никто не заметил подвоха, а может, они просто не хотели говорить об этом. Все дело было в том, что перед подходом Инглора, его друг установил предпоследний уровень мощности защитного экрана., таким образом, на целую ступень, понизив сложность задачи.
После за силовое поле взялся уже сам Галион. Для себя парень так же установил предпоследний уровень сложности и легко с ним справился при помощи Золотой вспышки — четырехзвездного умения копейщика.