— Похоже, этот район сильно отличается от тех, в которых бывал ранее.

— Здесь располагаются только развлекательные заведения, Марк. Если человек хочет повеселиться, то в первую очередь думает именно об этом районе. — Ответил мне мой спутник.

В данный момент мы с Дагласом стояли посреди довольно оживленной улицы. Со всех сторон нас окружали богато украшенные дома. Все они пестрили различными вывесками с названиями тех или иных заведений. От обилия разнообразной рекламы у меня разбегались глаза. Складывалось ощущение, что я попал не в строгий мир культиваторов, а какое-то не сильно отдаленное будущее Мега Сити.

Слева от нас прямо над чашеобразным зданием без крыши транслировали поединок мастера с железными руками, который сражался против монстра, похожего на быка. Размер духовного образа поражал своим масштабом. Это был куб со стороной около пятнадцати метров, внутри которого воспроизводилось трехмерное изображение происходящего на арене в реальном времени.

Рядом с трансляцией парил духовный образ поменьше. На нем расположились ряды чисел. Сначала я подумал, что это какая-то статистика, но как оказалось, цифры являлись простыми котировками ставок.

— Это крупнейший букмекерский дом Атолла. Чтобы охватить как можно большую территорию, администрация торгует специальными артефактами. Они настраиваются на трансляции и воспроизводят изображение, даже если зритель находится за сотню километров от стадиона. Плюс через эти устройства можно осуществлять ставки. Правда чтобы забрать выигрыш или рассчитаться по долгам, все равно нужно будет посетить Букмекерский дом. Но и тут существуют исключения — за небольшую сумму, возможно заказать курьера к себе.

— А как они контролируют проигравших? Такой человек ведь может просто избавиться от приемника и на время где-нибудь спрятаться или и вовсе уехать из города.

— Только если его ментальная сила выходит за пределы Святого ранга, ведь при активации ставки на Дяньтянь устанавливается клеймо, по которому слуги Букмекерского дома без труда могут тебя отследить. А если ты попытаешься выбраться за пределы Атолла, то сработает функция защитного периметра, которая попросту перехватит нарушителя, заковав в энергетическую тюрьму.

— Как все непросто…

Мне даже захотелось изучить этот артефакт получше. Естественно мой интерес был исключительно научным, ведь денежных средств у меня пока и так хватало. Жаль только что я совершенно не разбирался в ставках на какие-то спортивные события. После происшествия в Пещере сокровищ у меня попросту не было ни времени, ни денег на подобные забавы. А потом и вовсе жизнь закрутилась так, что резко стало не до развлечений.

— Красавчик, не хочешь посетить наш Дворец наслаждений матушки Эолы?

Из задумчивого состояния меня вывел чей-то женский голос. Он прозвучал довольно близко ко мне, из-за чего я даже ненароком вздрогнул. И что было самым странным — мое духовное восприятие вообще не почувствовало приближение врага.

Резко повернувшись в ту сторону, откуда пришел голос, я увидел стоявшую в сорока метрах от меня молодую девушку. Ее наряд говорил сам за себя, так откровенно на этой планете могли одеваться только куртизанки.

На правое ухо красотки был надет какой-то прибор. Обследовав его духовным восприятием, я понял, что он передавал голосовые волны на расстояние посредством магии воздуха. Именно так эта куртизанка и смогла направить свой голос прямо ко мне в уши.

— Марк, ты заинтересован в развлечениях такого рода? На этой улице можно найти Дворец наслаждений классом повыше. Там работают даже непорочные девушки. — Слегка понизив голос, сказал Даглас.

— А? Нет, что ты! Я просто заинтересовался устройством, через которое та куртизанка передает свой голос на расстояние. — Быстро пришел в себя я.

«Заведений такой направленности и в Мега Сити хватало! Мимо одного из них я даже вынужден был проходить каждый вечер после напряженного рабочего дня…»

Воспоминания из моей прошлой жизни отдельными картинами начали всплывать у меня в памяти. Тряхнув головой, я разом избавился от них, возвращая себя в реальность.

«Сейчас не время предаваться меланхолии!»

— Вот оно как. Ну, если захочешь посетить подобное место, дай мне знать. Ранее меня можно было назвать завсегдатаем этого района. — С улыбкой произнес он. — Зал, в котором проводится банкет в честь второй дочери старейшины нашей секты, находится вон там.