В какой-то момент Джагира почувствовала на себе мой взгляд. Когда наши глаза встретились, я ощутил, как по телу пробегает легкий холодок. Принцесса попыталась изучить меня при помощи своего довольно слабенького духовного восприятия, но по вполне понятным причинам у нее ничего из этого не вышло.

Нахмурившись, она шепнула несколько слов работнику аукциона, который стоял рядом. Тот на мгновение задумался, и дал ей какой-то ответ. После этого Джагира полностью потеряла интерес к нашей ложе. Принцессу никак не могла заинтересовать третьесортная семья из Атолла.

Всего в зале собралась примерно тысяча мастеров. Все они, естественно, были элитой Атолла, либо иностранными гостями. После изучения делегации зверолюдей, я переместил свой взгляд на ложи второго и третьего ранга.

Меня удивило, что некоторые из них занимали представители расы астериан. Ничем особенным от тех мастеров, которых я встречал в Башне миров, они не отличались. Такие же длинные остроконечные уши, жемчужная, слегка отсвечивающая кожа и непропорционально большие глаза. Удивляли разве что их светло-фиолетовые зрачки. Но наверняка это была какая-то расовая особенность, присущая местности, где они проживали.

Вскоре на сцену вышел ведущий. Он был одет в синий кафтан с золотой вышивкой. Примечательным был тот факт, что этот человек обладал лишь Небесным рангом развития, а его возраст и вовсе оставался для всех загадкой.

Встав в самом центре сцены, он активировал прикрепленный к воротнику артефакт, который усиливал голосовые волны, издаваемые человеческим горлом, и торжественно заговорил:

— Уважаемые мастера Атолла, а так же гости нашего города, я рад всем вам сообщить, что ежеквартальный аукцион под номером шесть тысяч двести восемьдесят один — объявляется открытым!

Сказав несколько слов приветствия, он пригласил на сцену девушку в облегающем красном платье. Демонстративно покачивая бедрами, она продефилировала через всю сцену и только после этого подала накрытый клочком золотой материи поднос ведущему.

— Итак, в качестве разогрева хочу вам представить следующий лот. Как вы все знаете, условия нашего благословенного мира испокон веков помогают мастерам Истинного ранга жить в мире с законами мироздания. Но иногда, когда кто-то из них вынужден воспользоваться своей полной силой, даже мировая защита не может остановить вселенную от попытки покарать наглеца, идущего против воли небес. Чтобы этого не произошло, перед тем как использовать свои силы, мастера Истинного ранга защищают окружающее пространство при помощи энергии Нулевого камня. И хоть сейчас эти предметы являются крайне редкими сокровищами, наш аукционный дом готов предложить вам несколько заряженных осколков этого драгоценнейшего материала. Их с уверенностью хватит как минимум на одно использование.

Плавным движением, сдернув закрывавшую поднос материю, ведущий представил на всеобщее обозрение четыре маленьких кристалла. Каждый из них был не больше ногтя пальца взрослого человека. Но вот энергия, исходившая от них, весьма меня удивила! Она оказалась концентрированной силой домена, в которую замешали сразу три вида боевого духа: Дух зверя, Дух демона и Дух оружия.

«Так вот значит откуда было то странное чувство, которое я испытал глядя на этот мир из космоса?»

На самом деле я ощутил странную силу, окружавшую планету Веринг, практически сразу после выхода из пространственного тоннеля. Будто бы эта планета по каким-то причинам была изолирована от остального пространства Звездного моря. Позже Даглас упоминал о Темном поле, которое окружает систему, где располагалась эта планета. Теперь я был уверен, что эта область космической турбулентности создана силами, основывающимися на точно таком же виде энергии.

Получалось, что Веринг можно было считать землей обетованной для таких мастеров, как я. Вот почему в этом мире было так много культиваторов, прорвавшихся на Истинный ранг развития. Наконец-то общая картина мира сложилась в моей голове, и я стал лучше понимать вещи, которые происходили на этой планете.

Все эти мысли мгновенно пронеслись у меня в голове, отложившись отдельным банком информации, требующей полного анализа. А тем временем аукционист продолжил вести аукцион. Дав время всем присутствующим изучить осколки, он снова заговорил:

— Итак, начальная цена этих осколков Нулевого камня — десять тысяч условных единиц энергии по святой шкале. Шаг аукциона — тысяча условных единиц. Начинаем торги.

— Одиннадцать тысяч! — Выкрикнул кто-то с середины зала.

— Двенадцать! — Тут же перебила его ставку женщина, сидевшая в ложе третьей категории.

Когда сумма подошла к двадцати тысячам в дело вступили настоящие ВИП-игроки. Джагира подняла свою руку и громко выкрикнула:

— Тридцать тысяч.

Перебивать ее предложение никто уже не смел. То ли авторитет первой принцессы империи зверорлюдей так действовал, то ли просто одноразовое использование этих предметов не стоило так дорого.