— Вход только для офицеров! — проговорил единственный из всей пятерки человек. — Предъявите ножны!

— Они свои по рассеянности забыли, — кивнул я в сторону замешкавшихся «Осколков», а после продемонстрировал свои регалии лейтенанта. — А мои при мне.

— Без ножен велено не пущать! — глухо отозвался сатир.

Так-так-так! Судя по черно-зеленым цветам — это место покрывает Мараал. Что ж, интересно. Люблю порой повыделываться.

— Ты действительно не веришь на слово офицеру Ксанта? — с холодком спросил я, глядя на бугая снизу-вверх.

— Таковы правила, — стоял на своём сатир. — Без ножен не положено…

— Не думаю, что лорд Мараал будет рад, если я отвлеку его от важных дел, но возможно мне стоит обратиться за помощью к его поверенному, Каю? — делая вид, что разговариваю с сам с собой стал разглагольствовать я. — Он вроде бы сказал, что я могу обращаться к нему по разным пустякам.

Чем дольше я говорил, тем мрачнее становились физиономии у переростков, но лишь один из них сообразил, что вся ситуации пахнет весьма скверно.

— Одну секунду, господин лейтенант, — вдруг отрывисто повинился тот и скрылся за двустворчатыми дверями заведения, а через полминуты минотавр возвратился не один, а в обществе самой настоящей фурии.

Смертельно бледный оттенок кожи, густые иссиня-тёмные волосы, небольшие черные крылья сложены за спиной, но официальный костюм и очки полумесяцы напрочь сглаживали чуть хищные черты лица, а обворожительная улыбка располагала к себе.

— Моё имя Майя. Я управляющая Семи Звёзд, — представилась она, отвесив нам реверанс. — Чем могу помочь дорогим гостям?

Впрочем, затягивать подобные расшаркивания не был ни сил, ни желания.

— Уважаемая Майя, меня и моих друзей не пускают внутрь. Боюсь этот инцидент необходимо предать огласке, так что не подскажете, поверенный Кай случайно не здесь сейчас? — зашел я с козырей, начиная лгать без какого-либо смущения.

Не знаю, что больше повлияло на девицу, услышанное имя или же ситуация, а может Кай действительно сюда захаживал, но лицо её внезапно померкло и та скрытно сглотнула, однако практически сразу вновь изобразила натянутую улыбку.

— Поверенный Кай сейчас и вправду гостит у нас на верхнем этаже, но разве… есть смысл отвлекать его от отдыха? — чуть запнувшись изрекла фурия. — Если вы утверждаете, что ваши друзья забыли ножны, то пусть будет так. Но не могли бы вы сказать своё имя, чтобы… чтобы я могла вписать его?

Надо же. Хитрая бестия.

— Ранкар, — представился я.

— Лейтенант Ранкар, значит? А вы разве не… — глаза её слегка дрогнули, отчего она нахмурилась, но почти сразу осеклась и взяла себя в руки. — Прошу вас, можете проходить, — указал та рукой на вход.

Изнутри заведение казалось еще больше. Играла тихая музыка. Велись множество бесед и споров. Повсюду сновали десятки фривольно одетых девиц, которые разносили, судя по приятному запаху, достаточно дорогой алкоголь. Однако на моё удивление тут присутствовали не только официантки, но и официанты. Но те в свою очередь обсуживали офицеров-женщин, которые бросали на смазливых служек весьма плотоядные взоры. В общем и целом, сервис был на уровне. По-видимому, к войне с Аделлумом уже многие привыкли и принимали происходящее, как данность.

— Майя, я ищу своего друга, — как можно мягче подхватил я фурию под руку, отчего та разом окаменела, а брови тотчас взлетели вверх. — Вы не поможете мне их найти?