Сергей рассмеялся. Теперь открыто и во все горло. Его широкая грудь раздувалась как кузнечные мехи, выталкивая наружу этот страшный хохот.

— Они пытались, но не смогли. Правила в системе прописаны не нами и уже очень давно никем не менялись. Нас могут поймать только во время совершения преступления, как только все утихнет — мы опять законопослушные граждане. Правда, никто не отменяет того факта, что впредь за нами будет более пристальное внимание, нежели ранее.

— И как ты собираешься действовать дальше, если теперь они не спустят с тебя глаз.

Тут он сузил глаза и хитро посмотрел в сторону Стива. Казалось, сейчас он выхватит из-за пазухи черную шляпу цилиндр и достанет оттуда притаившегося кролика.

Но ничего такого не произошло. Вместо этого, он мерно зашагал по комнате, сбивая осевшую рабочую пыль с поверхности свои рабочих сапог, выжидая удобное время для раскрытия всех своих карт.

— Помнишь разговор с охотником у дюн?

— Да.

— Ребут. Это слово ничего тебе не говорит?

— Перезагрузка. Что в этом такого.

Тут он поднял руку и указал на верх.

— Это наш звездный час. Как ты знаешь любая многопользовательская игра не хранится на одном или двух жестких дисках. Для нормальной работоспособности и дальнейшего развития она требует слишком больших мощностей, а также солидного объема, для чего формируются целые сервера. Время от времени все они требуют профилактических работ и обслуживания, чтобы продолжать корректно работать даже в условиях максимальной нагрузки. Такие операции цикличны и проводятся раз в три недели. В этот момент жизнь, ну или подобие жизни в игре, останавливается. Создается резервная копия игры, откуда после перезагрузки серверов, система, как из образа, вновь восстанавливает всю игру заново.

— И что в этом такого? Это обычная операция.

— Обычная для них, — Сергей опять поднял голову и указал на верх. — Но не для нас. Мы живем в этой игре, а значит и сам ребут будет действовать на нас тоже. Раньше, когда мы не умели сопротивляться этому, все напоминало мгновенный сон. Ты отключаешься, а потом просыпаешься как после хорошей гулянки. Голова болит, ноги трясутся, но иначе было нельзя. Однако ты нашел способ обойти.

Он потер вспотевшие руки, приближаясь к самому главному.

— Ничего не припоминаешь?

— Нет, — отрицательно покачал головой Стив.

— Дело в том, что во время ребута вся игра моментально останавливается. Процессы, алгоритмы. Все это сохраняется системой и держится в таком состоянии до окончания технических работ отдельной копией на резервном сервере. Но если умудриться и знать как проникнуть в эту копию в момент ее сохранения и помещения на сервер, то можно творить невиданные чудеса. Ну знаешь там, подложить кому-то взятку или наоборот — забрать что-то, чем потом будет удобно шантажировать очередного «денежного борова». Самое главное — это не увлекаться, иначе в момент восстановления игры из образа, автоматика увидит несоответствие тому что было и как стало. Подаст отчет об ошибке программистам и те вручную удалят появившуюся ее, сведя на нет наши усилия. Можно конечно взорвать весь город, убить всех людей и персонажей, но толку будет ноль. Ежели изменения будут незначительными, точечными, система просто не придаст этому значения и вернет мир ЭНИГМЫ к жизни, но с нашими маленькими поправками.

На секунду в голове Стива пролетели знакомые слова. Нечто подобное он уже слышал, хотя нет, скорее он сам это говорил. Невероятно, но именно сейчас ему пришло в голову точно такая же идея, как и Сергею. Они одновременно озвучили ее, произнеся в унисон слово в слово.

— Я же говорил тебе! — не веря в услышанное, закричал Сергей. — Говорил! Ты должен был помнить это. Должен!

Стив схватился за голову. Знакомое напряжение в затылочной части вновь дало о себе знать. Он думал. Каждую секунду пребывания в этом зачумленном, грязном помещении, его мозг работал. Опять числа, расчеты, формулы.