Завизжала она даже сильнее, чем её товарка несколько секунд назад. Но мне было не до сострадания или, наоборот, злорадства. Я судорожно боролся за свою жизнь с последней тварью, вцепившейся мне в предплечье левой руки и грозящей просто оторвать его нахрен. Мешало это сделать только моё сопротивление и нож, который я раз за разом втыкал в шею твари. Когда и как я его достал, сам не помню, главное, что, как только псина вцепилась мне в руку, он уже оказался у меня в кулаке. Только вот мои удары почти не помогали.

Егерь изрядно накачал своих страшилищ и уж тем более позаботился о защите самой уязвимой части их тел. Шеи собак бугрились мускулами, в которых вязло лезвие, не достигая уязвимых мест. В глазах белело от боли, я сам выл не хуже тех псин, но продолжал долбить, потому что иначе меня ждала смерть. Но в какой-то момент тварь слишком сильно дёрнула меня в сторону и свалила на землю.

От боли я на мгновенье потерял сознание и очнулся, когда жуткие клыки уже практически вцепились мне в горло. Спасло лишь то, что я не выпустил нож, глубоко вбитый в шею псине. Но даже так жить мне оставалось считанные мгновения, и я сам не понял, как у меня получилось прыгнуть из положения лёжа. Вот я валяюсь на спине, а в следующую секунду мы вместе с собакой взмываем вверх, врезаясь в плиту перекрытия. Это меня и спасло.

От удара нож таки проткнул мышцы и рассёк ярёмную вену, вызвав буквально фонтан крови. А может, какую-то другую, в анатомии изменённых животных я не силён. Главное, что псина захрипела и принялась мотать головой, пытаясь избавиться от стальной занозы. И при этом отпустила мою руку. Я же, хоть практически терял сознание от боли, сумел сориентироваться и, подогнув ноги, воспользоваться всё той же техникой «Лягушачьего прыга».

Собаку с меня буквально снесло. Её тело, вращаясь, пролетело мимо товарки, бьющейся на прутах арматуры, и рухнуло рядом. Но даже то, что она упала на землю, а не на железо или бетон, сильно твари не помогло. Из раны на шее ручьём хлестала кровь, заливая всё вокруг, лапы подгибались, но псина всё равно попыталась ползти в мою сторону, стараясь выполнить приказ хозяина.

Впрочем, я на это уже внимания не обращал. Кое-как поднявшись и с трудом переставляя ноги, я по стенкам побрёл сначала на первый этаж, затем на улицу. Пусть больше всего мне хотелось просто лечь и умереть, но я должен был спасти маму. Она не заслужила всего этого, и я собирался буквально разорвать Калёного, неважно, Егерь он или просто бандит. Но едва я ступил на улицу, как в грудь ударило что-то нестерпимо горячее, отшвырнув меня на стену, по которой я и сполз.

— Сука, мои собаки!!! — Калёный был близок к истерике. — Да ты знаешь, как тяжело их было вырастить?!!

— З-знаю, — говорить было невмоготу, на губах булькала кровь, но я всё равно ухмыльнулся прямо в лицо уроду. — Тебе… хана… падаль. Контора тебя… возьмёт за жопу.

— Твоя контора фраера дешёвые! — Калёный с размаху врезал мне по лицу и, схватив за воротник, поднял вверх. — Барон их вертел на… кхххх…

Я его понимал. Тяжело говорить, когда в шее торчит нож. Ведь я его так и не выпустил из рук, даже когда скинул с себя собаку. Может, это, кстати, меня и спасло, от рыка лезвие расширило рану, оставив чудище истекать кровью. К сожалению, так же удачно попасть в артерию Калёному у меня не получилось. И нож, хоть и пробил гортань, смертельной раны не нанес. А вот наган в руке ублюдка мог это сделать запросто.

Я дёрнулся от попадания первой пули, вошедшей в плечо. Вторая лишь обожгла мне ухо, но я чётко видел, что следующая станет последней. Дуло револьвера смотрело мне прямо между глаз. То ещё зрелище, надо сказать, завораживающее. Но жмуриться или отворачиваться я не стал. Мне ли бояться смерти, мы с ней, можно сказать, лучшие друзья. Ну, как минимум знакомы. Так что я лишь ухмыльнулся, когда грохнул выстрел… и с удивлением увидел, как Калёный заваливается вбок, так и не нажав на спусковой крючок. А от ворот ко мне бегут двое в штатском, сжимая в руках чёрные пистолеты. И понимая, что кавалерия из-за холмов всё-таки прибыла, я с чувством выполненного долга потерял сознание.