Через щель у неплотно прилегавшей двери Алена видела, как Антон стоит в коридорчике, облокотившись о стенку. Что-то запищало, белобрысый полез в карман. Достал и приложил к уху мобильный телефон.

— Алло! Да, я слушаю… Да. Нет, пока нет. Алло. Говори громче, ничего не слышно. Алло!

Антон отвернулся от двери и, зажав одно ухо рукой, к другому плотно прижимал рубку, не переставая что-то в нее кричать. Алена смотрела на это всего несколько секунд, потом, сама еще толком не осознавая, что делает, почти бесшумно подняла тяжелую крышку бочка и тихо отворила дверь. Антон не услышал и не обернулся. Затаив дыхание, Алена сделала шаг. Возможно, Антон это и почувствовал, но было поздно. Он только начал поворачиваться, как сильный удар керамической крышкой по голове лишил его сознания. Девушка склонилась над ним, но дотронуться не посмела. Она лишь надеялась, что не попала по виску. Из телефона все еще доносились какие-то звуки. Действительно, говорившего было очень плохо слышно. Без зазрения совести, Алена нажала сброс, а потом набрала свой домашний номер, молясь, чтоб Володя оказался дома. Телефона Макса она не знала, а звонить просто в милицию ей показалось как-то ненадежно.

Целую вечность Алена ждала, слушая длинные гудки, каждый из которых отдавался в душе безнадежным отчаянием. Потом перенабрала номер.

Было очень страшно. Антон валялся рядом, по-прежнему не шевелился. Стараясь не поддаваться вдруг нахлынувшему паническому ужасу, Алена снова перенабрала номер, еле попадая дрожащими пальцами по кнопкам. И внезапно, прервав зуммер, в трубке раздался такой знакомый и родной голос:

— Да.

— Володя! — выдохнула она.

— Да, я слушаю, — повторил голос. — Говорите.

Только сейчас сообразив, что прошептала его имя беззвучно, Алена, опасаясь, что Владимир вот-вот положит трубку, поспешно откликнулась:

— Володя! Володя, это я!

После секундной паузы она услышала:

— Алена?

— Да, да…

— Аленка, что с тобой? Где ты?

Она чувствовала, что вот-вот заплачет от счастья, словно дозвониться уже значило спастись. Прерывающимся голосом, Алена попыталась быстро сказать Владимиру все, что нужно.

— Со мной все в порядке. Я не знаю, где я. Это какое-то село. Здесь, кажется речка неподалеку, или озеро. И железная дорога. А еще, по-моему, мост через речку, железнодорожный… Это все, что я могу сказать, потому что меня никуда не выпускали, а окон не было. Дом двухэтажный, вокруг много деревьев разных… Все, это все. Володя, я не знаю, что делать. Я ударила Антона по голове… надеюсь, он жив.

— Антона? — переспросил Владимир.

— Да. Это сообщник Марцева. Тут еще Ванесса. Их всего трое. Марцев с Ванессой куда-то ушли. Я хотела сбежать, ударила Антона. А тут телефон. Вот, звоню…

Больше Алене сказать было нечего. Она прислушалась, но вокруг было тихо. Марцев и Ванесса, кажется, пока не возвращались.

— Алена! — донеслось из динамика. — Алена, не молчи! И не клади трубку!