— Тогда ты была в беде. И других вариантов все равно не было. К тому же ты ничего не помнила…

Девушка вдруг почувствовала, как при последних словах что-то кольнуло ее в самое сердце. Она с печальным удивлением взглянула на Владимира.

— А это что-то меняет?

Владимир молча смотрел в ее глаза. И наконец произнес:

— Думаю да.

И все же он отошел от двери.

— Я останусь сегодня. Мне действительно некуда пойти.

Аленка вздохнула с облегчением. Но что-то мешало ей до конца почувствовать радость от того, что Владимир остается. Какая-то недосказанность словно повисла в воздухе. И еще Алена ощущала, что Владимир хочет остаться, но остается с тяжелым сердцем.

Она быстро сняла с диванов пыльные покрывала и запихала их под ванну, с тем чтобы назавтра постирать. Затем, достав чистое белье, постелила Володе в Машиной комнате. На аккуратный диванчик со всех стен смотрели фотографии Марии, и Алена, повинуясь какому-то неясному порыву, быстро поснимала их со стен и поставила в шкаф. Ей не хотелось ни самой смотреть сейчас на снимки сестры, ни чтобы это делал Владимир. После всего пережитого Алена еще не разобралась в своем отношении к поступкам Марии.

Сестры вообще никогда не были подругами. У Маши были свои интересы, свои взгляды на жизнь, на мораль, которые почти никогда не совпадали с Аленкиными. Младшая сестра всегда была красавицей. Старшую называли умницей, симпатичной девушкой, хорошим человеком, давали еще кучу положительных эпитетов, а младшая же всегда оставалась просто красавицей. И этой короткой характеристики ей хватало с лихвой. Это не помогло ей получить отличные оценки ни в школе, ни в колледже, ни потом в институте. Да она и не стремилась к этому. Мария намного раньше своей старшей сестры поняла, что диплом с отличием не обеспечит ей высокооплачиваемую работу. Поэтому Маша не очень напрягалась в плане учебы. Она запоминала лишь то, что было ей интересно, либо могло пригодиться. Хитрость и изворотливость, а также своеобразный талант общения с мужчинами помогли ей сделать за короткое время весьма неплохую карьеру. Заканчивая учебу заочно, Мария Савченко уже работала на Валерия Семеновича.

Алена же все время прилежно училась, пошла в аспирантуру, взяла себе педпрактику. У нее все было в порядке: учеба, друзья, жених… До какого-то момента, когда жизнь ее покатилась кувырком. С тех самых пор Алена узнала и о жизни, и о себе намного больше, чем могла бы узнать, продолжая вести годами размеренную жизнь, к которой некоторым образом привыкла и считала за норму. И все же что-то мешало ей с чистой совестью заявить, что она хочет вернуть все назад.

— Спокойной ночи, — сказала Аленка, выходя из Машиной комнаты.

— Спокойной ночи, — ответил Владимир.