Я запутался.

— Так Император нам враг? — предпринял ещё одну попытку понять.

— Император нам не враг, но мы — враги Императора, — подвёл итог Кукша.

Мы выдвинулись рано утром, парой внедорожников в сопровождении безэкипажного колёсного танка и моего личного самоходного мека. Всеволод сам выбрал людей. Мне, несмотря на все мои успехи, было запрещено даже думать о том, чтобы находиться где-то кроме арьергарда.

К городу мы подходили, спускаясь с высоты. В предрассветных сумерках руины выглядели зловеще, а между полуразрушенных зданий бродили белые огоньки.

Всеволод приставил к глазам бинокль.

— Действительно, автоматоны, — поморщился он. — Впервые вижу, чтобы спустя столько времени и с такими повреждениями они запросто бродили.

— Дай бинокль мне, — приказал я. Тот оторвался, посмотрев на меня внимательно и протянул мне прибор.

— Как зомби, — пришло на ум сравнение, рассматривая повреждённые остовы, которые ковыляли кое-как через холмы из битого кирпича и сломанных бетонных плит.

— Думаешь сможешь кого-нибудь починить? — задался вопросом Всеволод.

— Думаю надо искать наименее повреждённых. Мы не можем спасти всех. Лучше убить их, пока у них ещё нет разума, — я действительно об этом много думал.

Мой начальник гвардии лишь отрывисто кивнул.

— Идём всем отрядом, — скомандовал Всеволод подчинённым. — Хлам добиваем, тех, кого можем использовать — обездвиживаем электродубинками, а господин их обращает.

Мы спустились и на первой же улице на нас вышел автоматон с оторванной рукой и сломанной шеей. Бедолагу изрешетили.

На следующей улице мы добили обезноженного автоматона. Через пару кварталов на нас вышло странное создание сплавленное из двух автоматонов. Всеволод вопросительно посмотрел на меня, а я отрицательно покачал головой. Сложно представить, чтобы он мог существовать с такими повреждениями. Его мы тоже прикончили.

Первая реальная атака пришлась на замыкавшего наш строй самоходного мека. С холма нас прикрывал колёсный танк, готовый в любой момент обеспечить нам отход.

Боевой автоматон, из тех, которые составляют костяк любой роботизированной армии, кинулся на моего мека с самодельной дубиной, вспыхивавшей электрическими разрядами. Мой самоходный костюм блокировал удар и подсёк ноги врагу, но тот легко ушёл от атаки, перекатившись назад, и, вскочив, снова бросился на мека. На помощь кинулись мои люди. Чёртов автоматом мотнул над головой дубиной остудив пыл нападавших. Однако самоходный костюм воспользовался моментом. Выстрелив автоматону в оружие, он попал в руку. Дубинка отделилась вместе с предплечьем.

Жаль, конечно, мы могли получить хорошего бойца. Следующим ударом один из моих гвардейцев сбил врага с ног и наставил на него пистолет.

— Подожди, — крикнул я.

Автоматон попытался потянутся за дубиной, но выстрел мека отправил её ещё дальше. Я же в пару прыжков оказался рядом с врагом и схватил того за черепушку. Токи потекли сквозь мои руки, и я увидел нечто новое.