– Какое прекрасное предложение. Мы его принимаем. – Я почувствовал, как напряглись плечи Мэд под моей рукой. Ее удивленный взгляд метнулся к моему лицу. Я проигнорировал его, продолжая смотреть на Джулиана. – Что нам принести?

– Банановый хлеб Мэдди, – предложила Кэти. Моя сестра уже лет пять не ела сладкое, так что я не совсем понимал, зачем она выбирает десерт. – Она рассказала нам, что вчера испекла отпадный банановый хлеб.

– Да ну? – Эмбер закатила глаза.

Взгляд Мэд метался между всеми нами. Она ничего не говорила, вероятно, направив большую часть своей энергии на то, чтобы взять себя в руки и не покалечить меня.

Едва мы пристегнулись в моей машине, она открыла рот. Мэд выглядела как маленький дятел. Довольно надоедливый и готовый вызвать у меня головную боль. Я почти уверен, что Настоящая Мэдди мне нравилась даже меньше, чем Девушка Мэдди, которая постоянно пыталась мне угодить. К сожалению, мне пришлось довольствоваться Настоящей Мэдди, поскольку моя семья лебезила перед ней, а Джулиан поставил себе новую цель в жизни – раскрыть наши фальшивые отношения.

– Я не пойду.

– Нет, пойдешь.

Я гордился своими навыками переговорщика. А еще знал, что, начав диалог с агрессивной, диктаторской позиции, я ничего не добьюсь. Однако когда дело касалось Мэдисон Голдблум, я просто не мог ничего с собой поделать. Она взывала к четырехлетнему засранцу внутри меня. И он откликнулся на зов, готовясь затеять драку.

Она сложила руки на груди.

– Я же говорила тебе, что это разовая акция. Нет.

– Я заплачу за аренду твоей студии. За год вперед. – Мои пальцы крепко сжали руль.

– Ты оглох?

А ты? Я предлагаю тебе гребаное бесплатное проживание за то, ради чего большинство женщин пожертвовали бы почкой.

У меня хватило здравого смысла удержать это в мыслях и не выплюнуть ей в лицо.

– Хочешь квартиру побольше? – спросил я, готовый из кожи вон лезть, чтобы ее уговорить. Дело даже не в отце. Во всяком случае, не только в нем. Ронан Блэк уже убедился, что мы с Мэдисон подходим друг другу. Я убью Джулиана, если он раскроет правду. В буквальном смысле. – В моем доме есть свободные апартаменты. Три спальни, две ванные, шикарный вид. Разве не там же живет твой маленький друг из Croquis? Стив?

– Свен, – простонала она. – И он мой босс.

Я знал, кто такой Свен. Мы сотрудничали. Я просто хотел сыграть на теме «друзей» и напомнить ей, почему она вполне могла захотеть туда переехать.

– Вы могли бы стать соседями. И место готово для того, чтобы Дейзи испортила каждый предмет мебели в нем.

И, по всей видимости, я тоже готов не возвращать депозит и выложить в общей сложности около семисот пятидесяти тысяч за удовольствие отвезти Мэд на еще одно свидание.

– Дейзи достаточно тереться о цветочные горшки из магазина, где все продается за один бакс, – весело ответила Мэдисон, открывая свое маленькое зеркальце и нанося блеск для губ. Мне нравилось, что она не штукатурила свое лицо до такой степени, что становилась кем-то другим. Обычно наносила помаду, тушь и заканчивала на этом.