Причину, по которой меня ищут, я знаю. Поэтому, начиная «разговор» с чистого листа, я буду более осторожен.

Постучался в дверь, посмотрел в помещение через просвечивающую вывеску и начала копаться в карманах, в поисках ключа. Почти сразу же почувствовал носителя за спиной, но оборачиваться не стал. Когда я всё же нашёл ключ, женский голос за спиной заставил меня замереть.

— Ярослав Алексеевич, — это была судья, — что вы здесь делаете в такой поздний час?

Я повернул голову, поджал губы и спокойно ответил:

— Ищу собеседника, чтобы он помог мне разобраться в случившемся.

— А что у вас случилось?

— Ты посмотри-ка, — Владимир Петрович стоял на крыше дома Волконского. — Прыгает так, словно все должны знать о нашем присутствии в мире.

Старик оскалился и одним рывком оказался на другом конце крыши, глядя на то, как Волконский запрыгивает на автомобиль.

— Грязно, некрасиво, не по-нашему, — прошипел он. — И это ему была дарована такая сила?

«Ну, он действует не настолько вероломно, как Сумкин, — голос Тианы раздался в его голове. — Фёдор бы точно машину поднял и швырнул в дом, чтобы сразу убить водителя. А парень сделал всё более осторожно. Хоть и сорвал с нее крышу».

«Зачем ты показалась? — пробормотал у себя в голове Жожоба. — Я же сказал тебе сидеть молча и не мешать».

«Пока ты не переварил меня до конца, я буду мучить тебя, дружочек, — расхохоталась она. — И буду напоминать о себе, и мешать каждый раз, как только представится возможность. Или ты думал, что я прощу тебе это предательство?»

«Ты знала, что тебя ждёт после того, как поглотила Бурдина. Я позволил тебе это сделать!»

«Чтобы я стала сильнейшей, о да, — опять рассмеялась она. — Я до последнего надеялась, что у тебя хватит совести пойти на честный бой, а не отравить, а затем поглотить. Но нет, Вовочка у нас трус и подлец! Как бы ты убивал Сумкина? А? Послал бы по его душу Ярослава?»

«Он и поглотил его, я уверен, — проигнорировал её Владимир Петрович. — В нём появилось слишком много силы».

«То есть, — смех стал таким звонким, что мутант, сам того и не понимая, зажал обеими руками уши. — Тебя всё это время водил за нос юнец, которому и века отроду нет? Носитель, который получил своего симбионта по случайному стечению обстоятельств? Вот этот наёмник?»

«В тихом омуте — черти водятся».

«Нет, Володя, — не согласилась она. — Это не в тихом омуте, это перед слепым орлом пролетел самолёт. Ты хоть понимаешь, что тебя обставил по всем фронтам молодой девиант? Да так красиво, что ты теперь враг номер один у каждого! Даже если он поглотил Сумкина, в чём я сомневаюсь, то ты ему не ровня!»

«Если я разберусь до призыва к богам, — прошипел Владимир Петрович, — каким методом он поглощает других носителей, то я заберу у него этот навык. Эту технику, этот способ…»

«А если он такой же, как и Сумкин? А? Вдруг он тоже вендиго! Что ты тогда будешь делать?»