Разрешите обратиться, товарищ младший лейтенант? спрашиваю разрешения.

Обращайтесь, звучит ответ.

Мы совсем не в претензии, поясняю командиру сразу за всех троих.

Ладно, продолжаем разговор, произносит Боголик и продолжает рассказ с того места, где он был прерван. Шоссе проходит в одном километре от заставы, на всех картах оно обозначено как шоссе "Янув-Подляска-Жабинка" и в случае военных действий это направление является танкоопасным. В двух километрах от заставы находится разобранный мост, в который упирается наше шоссе. Есть несколько не глубоких участков, удобных для преодоления реки. Поэтому вверенный заставе участок границы является очень важным в стратегическом отношении. Нашим хитрожопым союзничкам об этом очень хорошо известно, и они уделяют нашему берегу самое повышенное внимание, постоянно следят и всё интересное для себя фиксируют и запоминают. Поэтому сразу хочу вас предупредить, что на границе всегда положено быть осторожным и бдительным! Вам всё понятно?

"Где то я уже это слышал!" почти теми же словами рассказывал мне об особом расположении заставы и Краевский - на ум пришёл разговор недельной давности, но вместе с Цымбалюком и Петровым вслух отвечаю младшему лейтенанту: Так точно, понятно! Боголик снова обводит нас оценивающим взглядом, затем начинает задавать вопросы:

Почему прибыли к нам без личного оружия? Ваши командиры вам не сообщили, что на границе без оружия никак нельзя?

В Штабе полка сказали, что нам оружие не понадобится, пограничники вас в обиду никому не дадут! начал было отвечать Цимбалюк за себя и за Петрова, но был тут же прерван словами начальника: Товарищ ефрейтор, Вы что, устава не знаете? Как надо обращаться к старшему по званию?

Разрешите обратиться, товарищ младший лейтенант? произносит ефрейтор, но Боголик, глядя на него и Петрова, машет рукой, с его губ слетают слова: Не надо докладывать! Я с Вами и так всё понял. И если честно - такого головотяпства не ожидал ...

А вы, товарищ сержант, что за кабур на свой поясной ремень пристроили? У нас что, в РККА простым сержантам можно иметь наганы и везде их с собой носить? младший лейтенант явно начинает меня задевать.

"Вот не понос, так золотуха! И чего прицепился? То почему прибыли без оружия, то зачем наган везде таскаешь! Не хотелось, но теперь придётся светить ствол", такие мысли пронеслись в моей голове, прежде чем начать свои объяснения.

Разрешите обратиться, товарищ младший лейтенант? обращаюсь к начальнику заставы и, получив разрешение, четко произношу: Имею разрешение, дающее право постоянного ношения своего наградного револьвера системы "наган". Но если Вы выделите нам из своих запасов что-нибудь стреляющее, то мы не откажемся, раз на границе тревожно и не спокойно!

Несколько секунд Боголик стоит молча, видимо переваривая услышанные от меня слова, потом с явным недовольством в голосе произносит, глядя прямо мне в глаза:

И кто же это вас товарищ сержант, наградил? И за что? Отвечайте!

Мехлис! глядя Боголику в глаза, тихо произношу в ответ.

Ктоо? повторно звучит вопрос из уст младшего лейтенанта.

Корпусной комиссар I-го ранга Мехлис Лев Захарович, лично! За зимние бои на Карельском перешейке, медленно произношу слова, продолжая смотреть Боголику в глаза. Краем глаза замечаю удивление и недоумение на лицах Цымбалюка и Петрова.

Покажи! просит начальник заставы, перестав буравить меня своим взглядом.

Да, пожалуйста! Смотрите, ловким движением руки открываю пуговку кабура, поднимаю клапан вверх, вынимаю наган и, со словами "осторожно заряжен!", передаю его в начальственные руки.

Боголик, со словами: "Не учи учёного!" - принимает из моих рук наган, подносит его ближе к лицу и начинает читать надпись на табличке - Тов. Горскому В.В. за мужество и отвагу в боях с белофиннами! От тов. Мехлис Л.З.

Повертев в руках мой наган, со словами: "Он оказывается, не только лично стреляет, но ещё и награждает отличившихся!" Боголик возвращает мне оружие.