Мешкать не стала, из всего этого элитного отряда только этот рыжий добряк обращался со мной дружелюбно, даже несмотря на то, что по моей вине огреб подносом по лицу.

Юрко, насколько позволяла раненая нога, я присела за столом, избегая смотреть на других людей, хотелось побыстрее отсюда уйти. Но все мои надежды к бегству пресёк шаад, что присел возле меня с боку. Я была зажата между одним веселым оборотнем, что хитро глядел на меня, и вечно недовольным, высокомерным и, главное, очень сильным шаадом.

— Ну, куколка, где была? — улыбнулся мне рыжий мужчина, отпив из своего кубка. В таверне было шумно, мало что было можно услышать у соседнего стола, да и за нашим столом все мужчины, как правило, разбились по парам и разговаривали между собой.

Повернувшись корпусом к оборотню, я оказалась спиной к шааду, но, так как мой новый собеседник выглядит таким довольным перспективой нашего общения, не стала его игнорировать.

— В село Каменки, проверяла почву и сады.

Рыжий опять качнул утвердительно головой, будто ничего другого он от меня и не ожидал, а потом вновь поинтересовался, но вполне серьёзно и без издевки.

Так по-достоинному, что я аж распрямилась в плечах, ощущая себя… будто кто-то действительно оценил мои навыки.

— Что накапала?

— Погода здесь не при чём, — покачала я головой, а потом осторожно добавила: — И матушка-природа тоже, кстати.

Об амулете решила пока промолчать, не знаю почему. Но что-то внутри было со мной солидарно в этом принятом решении. Не доверяла я своим провожатым, да и отношения у меня с ними не сложились, так что пока помолчим.

— Интересно… — поскреб аккуратную бороду рыжий медведь. И подтащил к себе баранью ногу, принялся жевать сочное мясо с кости, думая о чем-то своём.

— Взяла вилку и ешь.

Я чуть не подпрыгнула на лавке от холодного голоса у своего уха. Гулко сглотнув, я тихонько пропищала:

— Я… не голодна.

Ложь сорвалась с губ очень легко, ведь утром я так спешила покинуть дом бабушки Глены и её мужа, чтобы избежать новой встречи с грубьяном, что отказалась от завтрака. А в своих поисках по полям пропустила и обед.

Но есть за общим столом с этими мужчинами было выше меня. Казалось, что кусок в горле застрянет. Да и вообще, дайте мне лепешку, и я в закоулке тихонько её перегрызу, чем все эти блюда и яства, которые для меня походили на императорский ужин. Я была деревенской девочкой, которая привыкла есть сытно и скромно. А потом разразилась война, и кроме солдатской каши на пшене или жареной дичи я мало что пробовала. Поэтому сейчас и вправду чувствовала себя неуместно.

— Да неужели… — язвительно поинтересовался шёпотом у меня шаад, опалив моё ухо горячим дыханием. Крыть было нечем, и я почувствовала, как потеют руки, не нравилась мне его сомнительная персона, в особенности рядом со мной!

— Тебе помочь?

Раздраженно фыркнул шаад, и я почувствовала его лапищу на своём локте с целью развернуть к себе. Не-е-ет, мне такого не надо! Подпрыгнув с места, я дёрнулась в сторону медведя, бесцеремонно сбросив руку брюнета, и буквально вжалась в рыжего с воплем:

— Не надо, я сама!