— Надо бы своих предупредить, — пробормотал едва слышно Снейп, — пусть на всякий случай будут готовы прикрыть эту четверку недоумков. И почему они предпочли собираться именно в моих комнатах?!
Ребята не обратили внимание на риторическое восклицание мужчины и продолжали перекладывать вещи из одной большой кучи в другие, меньшие по объему. Неожиданно Гарри отвлекся от своего дела и уставился на Снейпа. Взгляд парня стал сначала заинтересованный, а потом приобрел некий маниакальный блеск. Северус нервно сглотнул, глядя на то, как его персональный кошмар на яву и одновременно лидер, двигается к нему. Больше всего на свете Снейп сейчас хотел провалиться под землю прямо на том самом месте где сидел. Он понял, что попал, причем крупно. Вот что ему стоило промолчать? Глядишь и этот изверг не вспомнил бы о нем…
— Профессор, — буквально пропел Гарри и Северуса передернуло, — мантию пожирательскую не одолжите?
— Поттер, — Снейп зло сверкнул глазами на парня, — я настоятельно советую Вам придумать что-то другое для сегодняшнего Бала.
— Не хочу, — капризно протянул Гарри и за его спиной хрюкнул от смеха Невилл.
— Крестный, ну правда, — растягивая гласные и делая умоляющий взгляд, произнес Малфой, — весело будет. Да и отменять поздно. Я уже отправил Дафне записку с эльфом. А она, наверняка, успела сообщить Милли, Астории и Флер.
Северус обреченно взглянул на крестника. Этот взгляд мальчишки был запрещенным приемом. Снейп очень любил светловолосого паршивца и никогда не мог отказать ему, если тот что-то просил, глядя на него так. Да, это была одна из самых сокровенных тайн мрачного зельевара. Правда, слава всем богам, Драко не делал так уже давно. Но вот сейчас вспомнил-таки паршивец.
— Хорошо, — отрывисто бросил Северус и направился в сторону своей спальни.
Едва взявшись на медную ручку, чтобы открыть дверь, мужчина пораженно замер на месте, вглядываясь в неизвестные дали невидящим взглядом бездонно-черных глаз. Ему в голову внезапно пришла дикая мысль, поразившая его не хуже молнии. А что если бы не Драко, а Поттер смотрел на него таким взглядом? Конечно, раньше подобного не случалось, да и не могло, так как они ненавидели друг друга. Но если соединить умоляющий взгляд, каким пользовался крестник и изумрудно-зеленые глаза сына любимой рыжеволосой бестии, ее глаза на мальчишеском лице, то смог бы он отказать? О, боги, конечно нет! Он достал бы и луну с неба и дьявола из ада, если бы только мальчишка таким образом попросил бы его.
— Профессор? У вас все хорошо? — раздался слегка обеспокоенный голос его личного проклятья.
— Да, — голос мужчины неожиданно сорвался на высокие ноты и он резко толкнул дверь в спальню.
Северус прислонился спиной к закрытой двери и жестко провел ладонью по лицу. Дожили! Он только что позорно сбежал от собственного студента. Через несколько секунд, взяв себя в руки, Снейп достал из дальнего угла платяного шкафа необходимую мантию и вернулся в кабинет. И уже там обнаружил, что ребята времени не теряли и видимо сгоняли домовиков за недостающими мантиями. После этого он вновь занял свое любимое место в гостиной — кресло у камина. Спустя пару минут наблюдений за колдующими парнями, он услышал стук в дверь, но отреагировать на него не успел. Драко первый подошел к двери и открыл ее, пропуская в гостиную четырех девушек. Северус покачал головой, он если честно не ожидал, что спутницы парней с такой легкостью согласятся на их план, тем более, насколько он знал, сестры Гринграсс не были посвящены в тайну этой четверки. Но, как оказалось он просчитался, две милые девушки оказались настоящими бестиями и на ходу уяснив цель плана, тут же внесли в него коррективы. На восемь пожирательских мантий — четыре женских, скорее всего Беллатрикс и Нарцисса расщедрились, решил Снейп и четыре мужских — были наложены несколько слоев мощных иллюзий и какие-то совсем непонятные зельевару чары. Все это было закреплено рунами. И лишь после этого вся компания принялась переодеваться, предварительно наколдовав пару ширм. Через четверть часа перед Снейпом предстали Темный Лорд и семь Пожирателей Смерти, а спустя секунду их облик сменился на обычных студентов: парни — в парадных мантиях, девушки — в вечерних платьях. Каждые несколько минут их облик менялся, то перед ними были Волдеморт и его слуги, то студенты.
Северус с удивлением рассматривал иллюзии первого облика. Темный Лорд и его спутница Беллатрикс Лестрейндж — Гарри и Флер, Люциус Малфой и его супруга Нарцисса — Драко и Дафна, Барти Крауч-младший и Алекто Кэрроу — Невилл и Миллисента, Антонин Долохов и Аделаида Розье — Рон и Астория. Все они казались настолько естественными, что невозможно было усомниться в их реальности. Причем они были такими, какими их помнила общественность во время рейдов Пожирателей Смерти. Снейп непроизвольно вздрогнул, очень уж нехорошие воспоминания у него были связаны с тем временем.
— И что, все будут видеть вот это? — спросил Мастер зелий, отбрасывая ненужные воспоминания в сторону.
— Нет, — дьявольски улыбаясь, ответил Драко, — только наш разлюбезный Дамблдор.
— Этот вечер станет первым этапом кампании по признанию Альбуса Дамблдора сумасшедшим, — ухмыльнулся Гарри.
— Но, почему тогда я это вижу? — задал еще один вопрос Северус.
— Мы так хотим, — ответил Невилл, подавая Поттеру белую, костяную маску, снятую с пояса.
Гарри наложил на нее необходимые чары и Лонгботтом приложил ее к своему лицу. Секунда и Снейп видит его в маске, вторая и он вновь видит лицо юноши. Поттер же в это время колдовал над остальными.
— Профессор, а вы не хотите поучаствовать в этом? — неожиданно спросила Миллисента.