В СВОЮ ПЕРВУЮ БЕРЕМЕННОСТЬ я думала, что неплохо подготовилась к материнству. На тот момент мне было 33 года, и я вот уже несколько лет работала врачом, среди моих пациентов были недавно родившие женщины, дети и целые семьи. Я помогала своим четверым старшим братьям и сестрам с их детьми разного возраста: от младенцев до подростков. Я прочитала всю «классику» на тему воспитания детей и подписалась на всевозможные новомодные блоги. Когда родился наш прекрасный мальчик по имени Джош, я была вне себя от радости и потрясения.

Я стала мамой в 2005 году, тогда количество интернет-пользователей в мире уже достигло миллиарда. Порой казалось, что все, что мне нужно знать, уже есть в Сети. В остальное время я чувствовала, как перегружена информацией и противоречащими друг другу сведениями. Цифровые технологии подступали и предвещали нечто великое. Мне подарили полную коллекцию обучающих DVD-дисков «Маленький Эйнштейн», и я проигрывала Джошу каждый из них в надежде, что хоть что-то из услышанного отложится в его памяти!

Примерно в год Джош начал стремительно терять вес, неделю за неделей. Его вес упал с 85-го до 5-го перцентиля для мальчиков этого возраста (примерно с 11 до 8 килограммов. – Прим. ред.). Мой довольный пухлый малыш практически перестал есть. Во время кормления он сжимал губы и отклонялся как можно дальше. Я показывала его врачам, специалистам по программе питания из нашей местной детской больницы. Все они давали один и тот же совет: «Он вряд ли уморит себя голодом, так что старайтесь запихнуть в него хотя бы ложечку при любой возможности». Мы перепробовали все: кормить сына под пение, под кукольный театр, предлагать всевозможные сочетания продуктов. Порой наша кухня напоминала настоящий цирк, пока мы изо всех сил пытались заставить Джоша проглотить хотя бы несколько ложек. Все это было очень тяжело и утомительно.

Как-то раз у нас в гостях его двоюродные братья смотрели мультфильм «В поисках Немо». Джоша словно загипнотизировали. Когда он увидел говорящую акулу, у него отвисла челюсть, и мне удалось засунуть ему в рот немного ложек пюре из батата. Очарованный фильмом, Джош проглотил пюре! Я поспешила запихнуть в его раскрытый рот еще несколько ложек с горкой, и – о чудо: он и их проглотил. На этот раз нам не понадобилось разворачивать полноценное бродвейское шоу лишь для того, чтобы скормить Джошу половину размятого банана. Всего несколько минут просмотра диснеевских мультфильмов – и мой ребенок был накормлен.

Тогда я не понимала причин его отказа от пищи, но теперь знаю, что это было вполне логично. Подросток Джош ненавидит мягкую и кашеобразную еду. Он избегает всего, что по консистенции напоминает сливки, в том числе соусы и даже супы. Естественно, он не мог мне рассказать об этом, когда был младенцем, а без полного набора зубов его нельзя было накормить ничем, кроме подобных продуктов. Так что в течение нескольких месяцев, пока Джош не набрал вес, я могла кормить его только перед экраном. Стульчик для кормления мы часто ставили в гостиной, прямо перед телевизором. Я устала, отчаялась, ждала второго ребенка и не знала лучшего способа. А может, и знала, но решила не думать об этом.

Нам, родителям, порой сложно осознать, какое влияние оказывают гаджеты на детей. Вот почему так полезно узнавать результаты научных исследований, на которые можно опереться. Порой мы используем цифровые устройства как костыль, потому что хотим упростить себе жизнь, а иногда они и правда могут нас буквально спасти. Конечно, не стоит стыдить людей за то, что они изредка дают своему ребенку планшет. Но помните: то, что упрощает вашу жизнь здесь и сейчас, может всерьез ее усложнить в долгосрочной перспективе. В тот период телевизор помогал мне кормить Джоша, но что, если бы у него сформировалась привычка отвлекаться за едой на телевизор и жевать на автомате? Ведь как только подобные привычки формируются, они могут распространиться и на другие сферы жизни, например на подготовку домашней работы или общение с людьми.

Я не могу повернуть время вспять, но могу оценить свое поведение и извлечь уроки из прошлого. Нам следует поддерживать родителей, педагогов и всех тех, кто воспитывает детей, предлагать им руку помощи – делиться идеями и практическими советами. Нужно выстроить систему поддержки, ведь все мы хотим одного и того же: чтобы каждый ребенок мог полностью раскрыть свой уникальный потенциал.