Искусственный интеллект уже понял, что дроны обладают не только информацией, которую получают самостоятельно, но ещё той, которую можно получить наблюдением примерно с этого направления. Действия машины были хоть и грубоватыми, но очень правильными, отчего Сол чертыхнулся. Момент для отхода вот-вот будет им упущен.

Следующий ход был ещё грубее, но вместе с тем и опаснее. Своим подогретым мозгом Соломон понял его ещё за несколько секунд до исполнения, когда увидел, что свежевысаженная группа роботов, направленная к лесу, не спешит занимать позиции. Реакция на грубое обнаружение оператора. Его точно нет в лесу, зато в лесу есть опасный враг. Чёрный Сокол предвидел также и то, что дроны вряд ли ждут в засаде около самой опушки. Они будут стремиться завести противника поглубже в лес, и поэтому именно туда было направлено несколько ракет.

Связь с четырьмя из шести дронов пропала сразу, остальные же не могли выйти к полосе через стену огня. Последний резерв был так или иначе выведен из боя, а ангар вот-вот должен был быть заблокирован ещё одной группой железных людей. Хорошо ещё, что они не знали точно, в какой именно из построек скрывается оператор.

— Ты взял ракету? — спросил он у Харта.

— Да. Она там, около входа, — ответил техник.

— Нужно валить, — заключил Соломон, складывая большой экран компьютера управления дронами, — и сейчас, пока ещё успеваем.

— Я не знаю, сможет ли Акула взлететь, — техник сам плохо представлял, что они будут делать.

— Ты шутишь, да? — зло рассмеялся Соломон, — даже если мы взлетим за две секунды, через ещё одну секунду эта тварь достанет нас. Нет. Нам нужно уходить в лес и ждать Буревестника. Уж он обрушится на эту хрень похлеще, чем она сама на нас.

— Они не придут, неужели не понятно? — вспылила Райли, — они уже могли нам помочь!

— Хватит. Приготовь ствол. Стрелять не разучилась?

— Нет, — злобно ответила она.

— Отлично. Харти, на тебе сначала автомат, потом твой любимый гранатомёт, а я возьму ракетницу.

— Ты точно успеешь?

— Если ты правильно выберешь момент, когда начинать палить, то да. Постарайся сделать так, чтобы они не нацелились на нас раньше времени, но и успей прикрыть, если они сразу на нас попрут.

— Хорошо.

Соломон был точно уверен в том, что успеет назначить ракетнице несколько целей за несколько секунд. Нужно уничтожить только первую волну роботов, после чего они смогут скрыться. Атаковать их нужно как можно скорее, пока они не успели окружить ангары. А ведь если бы он смог перехитрить машину, им бы не пришлось этого делать вовсе.

Он выглянул в щель между ворот ангара, и увидел, как несколько роботов направились в первый домик. Это было слишком очевидно, но проверить они должны были всё, иначе управляющий ими искусственный интеллект было бы слишком легко перехитрить.

Если и можно было ещё подгадать удачный момент для выхода, то это был именно он. Не выпуская большую сигару с курительной смесью изо рта, Сол выскочил из ангара, мгновенно взвалил на плечо ракетницу и тут же принялся манипулировать сенсором управления, совмещённым с дисплеем. Управляющий компьютер оружия был неплохим, и часть роботов предложил в качестве целей автоматически, а Солу осталось только ткнуть в недостающих и нажать на спуск.

Массивная ракетница с четырьмя стволами, каждый из которых мог выпустить по две ракеты, принялась за работу. Да, станковый вариант был бы предпочтительнее, но тут опять можно было вспомнить пророческие слова Харта о том, что такую пушку неплохо было бы купить. Тогда это казалось очередным мальчишеством и излишней тягой к разного рода техническим штучкам, а сейчас слишком поздно на первый план выходила жизненная необходимость иметь что-то такое в своём распоряжении.

Жизненная необходимость. Громкие слова, обретающие плоть, когда в твой левый бок врезается пуля. Взлётная полоса была залита огнём и озарена взрывами, на фоне которых огонь Харта и Райли был комариным писком, но один из роботов всё-таки успел выстрелить, и пуля подкосила Соломона. Из-за тяжёлой ноши на правом плече он сложился влево, получив удар ракетницей по голове. Это могло оказаться критическим, если бы не стимуляция, поэтому он перекатился и поднялся, а в следующий момент его уже подхватила Райли. Из раны лила кровь, но они выполнили то, что хотели. Им удалось отойти.