Плюс ко всему: в Африку всё время лезли американцы, они везде лезли, где есть стратегические ресурсы. Однако, не умея ничего организовать в свою пользу, они играли роль слона в посудной лавке. Там, где они появлялись, сразу же начинался раздрай. А почему, собственно? Да потому, что не имея возможности сопротивляться Америке напрямую, Англия и Франция (а ранее именно они являлись основными выгодоприобретателями от разработки природных ископаемых Африки) сопроводили свой уход особо извращённым способом. Они просто допустили проникновение в свои бывшие колонии коммунистических идей!

И все американские планы тут же рухнули. На Чёрном континенте повально начались революции, которые меняли существующий колониальный строй на социалистический. И всё! Американцы, конечно, плевались, но ничего поделать не могли.

К сожалению, собирая информацию по крохам и действуя методом проб и ошибок, я несколько поздновато разобрался в ситуации. Когда уже вовсю вязался в эту кутерьму. И как теперь с этим справиться мне было не совсем понятно. В одиночку объединить всю Африку под своим началом практически нереально, это задача нескольких поколений. Ты можешь взять власть в парочке стран, укрепив свою, но тут же попадёшь под пристальное внимание белых людей. Видимо придётся собирать по кускам… Авось получится создать хотя бы конфедерацию или федерацию. Ну, или ничего не получится.

Правда, вероятность покушений на меня возрастает в разы. Как только все поймут: кто есть кто (а рано или поздно они обязательно поймут!), меня захотят ликвидировать. И, как ни шифруйся, избежать посягательств на мою жизнь не удастся. Значит, придётся обращаться к кому-нибудь за поддержкой. Но к кому? СССР вот-вот развалится… А вновь образованным республикам станет совсем не до африканских проблем. Союз и так уже вгрохал в Чёрный континент целую прорву сил, денег и оружия. А одной России накачивать Африку своим оружием и специалистами будет явно не под силу. Тем более в долг, который ещё не известно: вернётся ли?

Вообще просматривался весьма странный парадокс. Избрав вроде бы социалистический путь развития, режимы Африки очень плодотворно сотрудничали и с Англией, и с Францией. Однако с Советским Союзом в лучшем случае расплачивались рудой, что растянулось на десятки лет и так никогда ими выплачено и не было. А вот с неоколониалистами всё происходило гораздо проще. «Метаморфозы», однако.

Короче, договариваться с кем-то точно придётся. То ли с французами, то ли с англичанами, то ли с американцами. Больше пока никто особого интереса к Африке не проявлял. Китай, правда, начал активно лезть, но это отдельная тема. Всё уже жёстко поделено на сферы влияния, и ему обломится только через десяток лет. Да и то произойдёт это не без негласной помощи заинтересованных держав, вернее третьих лиц.

А ещё уже начал выкристаллизовываться проект сахель. Полоса стран от Гвинеи до Джибути, так называемая конфедерация африканских стран. Ну, Эритрея почти под контролем, а остальные далеко-предалеко: за долами, за горами, за зелёными лесами… Или за жёлтыми песками? Хотя это ещё как посмотреть! В некоторых из них Сахара только начала своё наступление, и джунгли пока сражаются за жизнь. А вообще, все эти страны знакомы мне по прежней жизни и знакомы хорошо. Для чего этот проект? Просто один проект закрывает собой другой, прикрытие первого порядка. Ну да ладно.

Прогуливаясь по Аддис-Абебе, я внезапно вышел к старому коптскому православному собору, в котором когда-то венчался на эфиопской принцессе. И на меня вдруг резко нахлынули воспоминания, поглотив всего без остатка. Словно воочию я увидел, как мы стоим под венцом, и солнечный свет, пробиваясь сквозь окошки в верхнем ярусе, ласково гладит по лицу мою молодую жену. Всё прекрасно! Много людей, восхищённые взгляды, радость на лицах всех присутствующих. Вот мы, такие счастливые, выходим из собора и идём к коляске. И вдруг взрыв, выстрелы, кровь…

От яркости и реалистичности появившейся в моей голове картины я даже зажмурился! Кулаки непроизвольно сжались, стиснутые зубы хрустнули, а на острых чёрных скулах железными шарами вздулись желваки. Неожиданно будто осенило: меня ждут! И ждёт не только Люба! Где-то в Сумах есть кто-то, позаимствовавший от меня и цвет кожи, и черты лица. И кому я обязан по праву отцовства.

Озарение оказалось настолько неожиданным, что я не сразу сообразил, с чего бы ко мне приходить подобным мыслям? Но сердце почему-то подсказывало: да, это правда. Меня ждут, пока я тут строю планы и прохлаждаюсь в битвах, пока ищу сокровища и занимаюсь интригами! Ждут, несмотря ни на что!

Надо ехать и перевозить сюда своих новых родных. Смотаться в эти самые Сумы, пройтись по прошлым подругам и вызнать: что за ерунда втемяшилась в мою буйную голову? Сердце ведь врать не станет?

В ушах вдруг послышалось хорошо знакомое скромное «кхеканье» Змееголового. И это только подтвердило мои намерения.

— Что, Змееголовый скажешь? Объявись!

— Кхе, кхе. А что тебе сказать? Есть твоя кровь есть. В Белой стране она обитает, там, где ты учился, родился, и вырос. В ней и кровь твоя будет. А то, что ты всё равно туда поедешь, так на то Эфир давно свистит, скоро весь мой мозг просвистит. Ждут тебя, как и всегда, приключения одни. Ну, как ждут? Ты сам их себе на свою чёрную задницу будешь искать, в том тебя останавливать я не намерен. Каждому своё! Как закончишь здесь свои дела, так езжай туда, много интересного в той стране тебя ждёт. А и в ней не стоит чахнуть, можно и по другим скататься, откуда воины той страны уходят.

— Гм, ты Змееголовый, как всегда неожиданно приходишь. Какие ещё приключения меня ждут?

— Кхе, кхе. Да самые разные! Ты же за власть борешься, а власть сейчас везде валяется под ногами. Ищи людей, работай над их инстинктами. Жадность, хвастовство, желание лучше жить за счёт других, много желаний у человека, а возможностей их реализовать очень мало. А как хочется, просто жуть! Человеческое вожделение власти, самок и комфорта пугает даже меня. Сможешь сыграть на них, победишь, не сможешь — проиграешь!

— Не надо мне говорить прописные истины, Змееголовый!

— Моё дело предупредить тебя, твоё дело поступить сообразно своим мыслям. Я на твоей стороне.

— Гм, а я на какой стороне, на белой или на чёрной?

— Ты на своей, на чёрно-белой. Хаш-хашш-хашшшш, — рассмеялся своим специфическим шипящим смехом Ящер.