Я шагнул к ней и поцеловал её… в щёку: именно щёку Варвара Сергеевна подставила для поцелуя.
— Спасибо, Варя, — сказал я. — Но подарок слишком дорогой. Деньги за гитару я отдам со стипендии.
— Только попробуй! — ответила Павлова. — Я и так задолжала тебе за все эти торты…
Я вернулся от Варвары Сергеевны и сразу же отправился на пробежку вокруг посёлка. Проделал утренние процедуры в привычной последовательности: бег, брусья и турники, отработка ударов на стволе яблони. Из родительского сада я вышел, когда солнце уже полностью выбралось из-за крыши дома Прохоровых. Сполоснулся под холодной водой. С посиневшими от холода губами вышел из душа — увидел слонявшегося по двору сонного брата. Кир лениво поприветствовал меня и поинтересовался, что за гитара стояла сейчас у нас в гостиной около серванта. Я ответил: мне её подарили.
— Варька Павлова, что ли? — спросил Кир.
— Не Варька, а Варвара Сергеевна, — сказал я. — Павлова почти вдвое старше тебя. Прояви уважение.
— Так она и тебя старше, — сказал Кирилл, — почти вдвое.
Он ухмыльнулся и добавил:
— Вот, значит, зачем ты по ночам у неё пропадаешь! Проявляешь уважение.
Кир раздражённо шаркнул ногой.
— Малой, какая муха тебя с утра укусила? — спросил я.
Посмотрел на хмурое лицо брата.
— Серёга, скажи, как ты это делаешь? — попросил Кир.
— Что именно?
Кирилл раздражённо взмахнул рукой.
— На Варьку… на Варвару Сергеевну почти все мужики посёлка заглядываются, — сказал он. — И холостые в том числе. Она никого к себе не подпускала. А ты приехал… и ночуешь у неё чаще, чем у себя дома.
Кир покачал головой.
— Мужики к ней с подарками бегали, — сказал он. — Павлова никого из них на порог не пустила. А тебе гитару подарила. Да ещё и с памятной надписью: дурацкой, конечно… Но всё равно, как так-то?
Я улыбнулся, повесил на верёвку во дворе мокрое полотенце. Услышал, как в летней кухне загрохотала посудой мама. Уловил в воздухе запах жарившихся блинов — мой желудок поприветствовал его громким урчанием.
На ум пришло сразу несколько мудрых изречений на тему того, как угодить женщинам…