— Да Люк скорее тысячу раз сдох бы, чем позволил умереть тебе! – закричала она плачущим голосом, но Драко заткнул уши и продолжал бормотать заклинание.

— А вот мы сейчас у него и спросим, – послышалось совсем не с той стороны, откуда она ждала. – Не бойся, Принцесса. Думаю, ты знаешь мужа лучше, чем твой сын… Стоять, Поттер. Он должен закончить начатое, а то всю жизнь маяться будет. Не хотите общаться с покойником – отойдите и не мешайте.

Снег заскрипел под тяжелыми шагами.

— Что с тобой, Принцесса? Рука?

«Не трогай», – хотела она сказать, но получилось только заскулить испуганно. Глаз на незнакомом лице знакомо прищурился.

– Ossis fracturum reparo… Потерпи немного, сейчас пройдет. Не «круциатус», чай…

— Профессор! – где‑то далеко вскрикнул Поттер

Внутри гептаграммы сгущался белый светящийся туман. Нарцисса рванулась к сыну, но ее крепко держали за плечи.

— Спокойно, Принцесса, спокойно. Все будет хорошо. И не таких уламывали.

Невыносимо медленно – и невыносимо быстро в дымке проступали знакомые черты. Драко трясло, кружилась голова, звенело в ушах. Серебряный флакон леденил левую ладонь, пальцы казались чужими. «Дурак, дурак, дурак!» – орал редактор в голове. «Дурак, что ты наделал?!..»

Отец был точно таким, каким Драко помнил его. Высокий, стройный… Гордое, породистое лицо обрамляли роскошные – у Драко таких не было и не будет, прости, папа, – тяжелые локоны.

Он осознал вдруг, какую жалкую замену предлагает тому, потерянному, пожранному злой судьбой телу. Не смог. Опять не смог, опять провал, он снова не заслуживает ничего, кроме презрения…

Дымка рассеялась. Отец – тень, пока еще тень в сияющих светлых одеждах – повел головой, вглядываясь. Пошевелил губами.

— Что это? – едва расслышал Драко. – Где я?

— Отец… – хрипло пошептал он.

Отец вздрогнул, его взгляд заметался и наконец остановился на нем.

— Драко! Сынок, что случилось, что с тобой?..

— Отец, ты будешь жить! – забормотал Драко, не давая себе остановиться. – Ты будешь жить, ты достоин жизни, я призвал тебя, чтобы ты жил, род Малфоев… Ты должен жить, отец, я… Прости, это все, что есть, другого тела у меня нет, прости, я должен был догадаться, найти еще кого‑нибудь… Но он ведь не был бы Малфоем, папа, прости, прости меня, пожалуйста… но ты хотя бы будешь жить… Это ведь лучше, чем…

Где‑то далеко, совсем за границей слуха вскрикнула мать. Послышался низкий и хриплый голос, переходящий в кашель, – Драко не мог и не хотел разбирать слова, это было все неважно.

— Драко… – отец двинулся к нему, но остановился, когда Драко замахал руками.