— Почему?

— Потому что ты умнее.

Никса усмехнулся.

— Ошибок наделает?

— Не то слово! И не он первый.

— Папá?

— Думаю, что и не он первый. Но, наверное, еще можно что-то исправить, если я здесь.

— Саша, ты помнишь, что было 10 июля?

— Этого года?

— Да.

— Совсем не помню.

— Мы уже вернулись из Финляндии, ты еще неплохо себя чувствовал, и, кажется, не был болен. А 10 июля был спиритический сеанс.

— Духов вызывали? — усмехнулся Саша.

— Дух дедушки.

— Мы присутствовали?

— Нет, детей не пустили. Хотя мне было очень любопытно. Но нам рассказывали. Сеанс проводил английский столовращатель Дэниел Юм. В Большом Дворце. Были папá, мамá, бабушка, дядя Константин, поэт Алексей Толстой, дочка поэта Тютчева — мамина фрейлина Анна Федоровна, принц Вюртембергский и еще несколько человек…

— Явился Николай Павлович?

— Не смейся, явился. Все положили руки на стол, и тогда в разных углах комнаты раздались стуки, а стол поднялся на пол аршина над полом и стал наклоняться из стороны в сторону. На нем стояла масляная лампа, и она не упала, а пламя не потухло. Начались вопросы, и духи стали отвечать стуком, соответствующим буквам алфавита. Бабушка почувствовала, как кто-то коснулся ее платья, потом руки, и снял с нее обручальное кольцо. Потом эта рука взяла колокольчик из папиной руки, перенесла по воздуху и отдала принцу Вюртембергскому.

— Знатный фокусник этот ваш Юм.

— Думаешь, он мошенник?