Она снова немного помолчала.

– Тоже несколько раз, – всё же ответила она.

– В присутствии Екатерины Зосимовой? – уточнил он, но в комнате на мгновение опять воцарилась тишина: Валентина как будто не хотела говорить.

– Нет, он обращался ко мне, даже когда её не было рядом, – будто нехотя произнесла она, наконец.

– Ясно, – сказал Зверев, пристально в неё всматриваясь.

– И ещё… – продолжала она, помедлив, словно не решаясь говорить.

– Конечно, мы вас слушаем! – тут же ответил он, пронзительно глядя в её лицо. – Вас никто не осудит за то, что вы говорили с молодым человеком. Это было у моря?

Она вновь улыбнулась.

– Нет, не у моря, – почти нараспев сказала она. – Несколько дней назад он звонил мне.

Мадаев уставился на Валентину, не веря своим ушам.

– Когда это было? – его голос вдруг охрип, он сделал несколько шагов по направлению к ней, но Дмитрий схватил его за руку, останавливая.

– Двадцать второго числа, – всё также безмятежно ответила она.

– В какое время? – Костя был так напряжён, что, казалось, у него свело скулы.

– Днём, около часу.

– Где вы были?

– У себя дома, поливала цветы, ожидая дочку из школы.

– Он позвонил со своего сотового?

– Нет, с какого-то незнакомого городского номера.

– А зачем он вам звонил? В этот день он погиб! – не удержался он, и её голос вдруг задрожал.

– Погиб… Да, погиб… Столько страданий вокруг, и Катенька тоже…