По её лицу медленно расплылась улыбка безмятежности, но на лбу всё также были тревожные складки.

– Да, оно здесь.

– Значит, вам нечего бояться, ведь так?

– Да, – тихо согласилась она.

– А могу я задать пару вопросов? – шепнул Дмитрию Мадаев.

– Константин Михайлович хочет вас о чём-то спросить. Вы сможете ему ответить? – спросил у Валентины Зверев, и она мягко улыбнулась.

– Да, он хороший человек…

– Валентина, я хотел бы узнать… – видя предостерегающий жест Зверева, он на секунду замолчал, подбирая слова. – Я как-то спрашивал, знакомы ли вы с Иваном Бердниковым. Не сообщите ли сейчас ещё какой-нибудь информации о нём, раз вы всё помните?

Она помолчала.

– Константин Михайлович спрашивает, помните ли вы Ивана Бердникова? – перефразировал Зверев.

– О да, я его помню! – она немного нахмурилась.

– Вам он не нравился? – Зверев вновь сам стал задавать вопросы.

– Нет. Он был грубым и заносчивым.

– Вам неприятно о нём говорить?

– Да.

– Всё-таки постарайтесь рассказать о нём Константину Михайловичу, – мягко добавил он. – Вы с ним виделись?

– Несколько раз, когда он встречал Катеньку с прогулок.

– Именно из этих встреч вы решили, что он заносчив?

– Катенька мне говорила о нём. Из рассказов о его поведении я так решила.

– А с ним лично вы не разговаривали?