Поттер подала мне тунику и сандалии. Зал находился прямо в конце коридора. На двери имелся ряд кнопок от регистрационного устройства. Я нажал кнопку рядом со своим именем. Четыре фамилии были уже заклеены черной лентой. Всего четыре, не так уж плохо. Значит, на сегодняшних маневрах обошлось без потерь.

Капитан сидел на лекционной платформе, и следовательно, отпадала ежедневная ерунда со «Становись! – Смирно!». Менее чем за минуту зал наполнился, мягкий звон регистратора засвидетельствовал о присутствии всего состава.

Капитан Скотт не встал с платформы.

– Сегодняшние занятия прошли довольно хорошо. Никто не погиб, вопреки моим опасениям. В этом отношении мои опасения оказались ложными, но только в этом отношении. Все остальное никуда не годится.

Я рад, что вы достаточно заботитесь о собственной безопасности, поскольку каждый из вас – это капиталовложение в миллион долларов плюс четверть человеческой жизни. Но в этом учебном бою с очень глупым роботом тридцать семь человек из вас ухитрились попасть под лазерный огонь и были убиты – условно. Так как мертвые солдаты не требуют довольствия, вы тоже обойдетесь без данного довольствия в течение трех дней. Каждый «убитый» в сегодняшнем бою будет получать только по два литра воды и витаминный рацион.

Уже наученные опытом, мы не пытались протестовать, хотя на некоторых лицах появилось соответствующее выражение, особенно на тех, что выделялись розовым прямоугольником воспаленной кожи вокруг глаз и опаленными бровями.

– Манделла!

– Да, сэр?

– У вас самый сильный ожог на лице. Ваш видеоконвертор был установлен на нейтральный режим?

– Нет, сэр. Усиление «два».

Проклятье!

– Ясно. Кто был вашим групповым лидером сегодня?

– Временно капрал Поттер, сэр.

– Рядовой Поттер, вы приказывали ему включить усиление?

– Сэр, я… я не могу вспомнить.

– Не можете, значит. Что ж, для улучшения памяти, думаю, можете присоединиться к «убитым». Это вас устроит?

– Да, сэр.

– Прекрасно. Все «убитые» получат сегодня ужин – и это их последняя еда на трое суток, начиная с завтрашнего дня. Какие будут вопросы? – Наверное, капитан решил пошутить. – Вопросов нет. Разойдись.

Я постарался выбрать на ужин самое на вид калорийное блюдо и поставил поднос рядом с Поттер.

– Спасибо тебе, хотя зря ты донкихотствуешь.