— Да, Гроссмейстер. Мы принесли четвертую столповую жертву. Им стал бастард Геркуса Зевса, захваченный в Гиндероне. Теперь для завершения ритуала нам осталось найти еще один артефакт и Осевую жертву.
— Хм… — протянул Элигор, уперев правый локоть в подлокотник черного трона и кулаком подперев подбородок. — Похвально.
— Все во благо Черной Инквизиции, — не скрывая удовольствия, проговорил сатир.
— Полагаю, бастард с Земли до сих пор жив? — спустя несколько секунд молчания спросил член рода Люцифер.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Наставника-Паладина. Если Архидемон не в духе, то и в хорошей новости с легкостью найдет изъян.
— Верно, Гроссмейстер, — осторожно согласился сатир.
— Какой везучий, — хмыкнул Элигор. — Поразительно…
Эстр облегченно выдохнул. Похоже, буря миновала.
— Однако он доставил нам уйму проблем, — спокойным тоном продолжал глава Ордена Черной Инквизиции. — Будет неправильно все простить и забыть, ты не находишь?
— Мне отправить Братьев за его головой? — тихо спросил Эстр, всем сердцем надеясь услышать «нет». Ведь с земным бастардом ситуация не изменилась — взять его без шума будет очень сложно.
— Зачем же? — наиграно удивился Архидемон. — Нам он не нужен. Но вот минимум две организации заняты его поисками. — Элигор хитро сощурился.
— Я понял, — кивнул Эстр. — Анонимно передам всю доступную информацию Великой Инквизиции и клану Вязий.
— Молодец. А после вплотную займись поиском Осевой жертвы, — улыбнулся Архидемон, явно пребывающий сегодня в хорошем настроении.
Я бухнулся на кровать и всем телом потянулся. Самая ужасная неделя в моей жизни наконец-то закончилась! Меня били, швыряли, резали, протыкали мечом… каждый вечер латали силами Валентина Абрамовича, а каждое утро все начиналось заново!
Эх, если бы не целитель, я б навеки остался в этом лесу! Первые два дня я думал, что пожилой доктор приезжает только под вечер. Но хвала небу ошибся. На третий день своих кошмарных тренировок я пропустил удар наставника в час пополудни. Его меч насквозь прошил мне живот. Продолжать бой с такой травмой не представлялось возможным. Да какой там продолжать, я даже подняться с травы не смог! Такэдзо пришлось тащить меня в лагерь самому. И сколько ж радости я испытал, увидев возле наших сумок скучающего целителя…
Всякий раз латая меня, он ворчал и причитал. Но работу свою делал исправно, не отказывался.
— Еще б он нос воротил, — усмехнулся моим размышлениям наставник. — Эта хитрая морда падка на золотишко! Клятва Гиппократа внутри него каждый день вступает в битву с жаждой наживы. Ведь Крокомот столько ему отвалил… ух!
Однако довод Такэдзо меня не впечатлили. Из уст алчного японца это звучало неубедительно. Особенно после того, как он обозначил мне условия аренды вакидзаси — по десять тысяч за каждый день! Да я за бутики свои в некоторых ТЦ меньше плачу!
Кстати о вакидзаси, я решил отказаться от сабли и обучиться у наставника его двухмечевому стилю. Почему я так сделал? Все просто — я целую неделю бился насмерть, набираясь опыта. Я наблюдал за своим противником, невольно перенимая его движения. И довольно быстро решил целиком заимствовать стиль. Ну а чего добру пропадать? Такой шанс поучиться выпал! Своего-то стиля у меня нет. Если понадобится, потом никто не запретит мне обучиться чему-то другому или даже создать свое. А пока…
Мне нужен был вакидзаси. С этим вопросом я обратился к наставнику утром второго дня, он ехидно заулыбался и актировал одно из своих колец-оруженосцев. Да-да, у него, оказывается несколько артефактов такого типа, что позволяет в мгновенье ока менять броню и вооружение. И пусть двухмечевой стиль для него основной, он и другими видами холодного и дробящего оружия владеет. В итоге я получил короткий меч и сумасшедший счет за аренду.