– Да, иред рассказал, что там у вас происходило. Но братья его отругали, что он притащил тебя без чувств, – продолжала тарахтеть в ответ Шелли. – Ты же всего лишь слабая анна, не можешь выдержать... м-м, кажется, ты называла это нашим "режимом невидимок"? Иред Барион очень силен, раз смог еще с собой кого-то таким путем протащить! Да, мам? – воодушевленно добавила молодая шитера, оборачиваясь на пожилую в кресле.

"Мам?!" – еще больше озадачилась Хелен, тоже глядя на женщину.

Шелли спохватилась и представила подруге свою матушку, дарину Кеору Ларк.

– Я прошу прощения! – искренне обратилась к Кеоре Хелен, прикладывая руки к груди, все еще сидя в кровати под толстой шкурой. – Я не хотела создавать столько проблем вашей семье.

Женщина без единого седого волоска, хотя была матерью столь взрослых сыновей, наклонила чуть голову и улыбнулась.

– Ты чуть не сделала из моих сыновей двергов, юная анна, но зато братья наконец-то помирились, – выдала она вполне мягким голосом. – Теперь им есть за что сражаться вместе.

"Чуть не сделала из них двергов? – не сразу сообразила Хелен. – То есть... это про наши дела в гостинице, что ли? Помирились? Кто? Они же вроде не ссорились, или я опять чего-то не знаю?".

– Сражаться? – ахнула она вслух. – Зачем сражаться?

– О-о! Ты столько пропустила! – весело фыркнула рядом Шелли. Она догадалась подать "слабой" человечке кружку воды с тумбочки, которую Хелен приняла с благодарностью. – Мы теперь на осадном положении! За воротами столько боевых магов! Но братья их на порог не пускают.

Хелен опять чуть не застонала. Вода встала поперек горла, и, едва откашлявшись, девушка вновь стала извиняться. Кто ж знал, что Барион притащит ее в дом Ларков, вместо того, чтобы закинуть в экипаж и вывести из столицы подальше.

– Не переживай, Хелен, – как-то спокойно отмахнулась Шелли. – Мы не одни. Норби тоже с нами, как и иреды других кланов, они нас официально поддержали. К нам столько уже заглянуло народа! Столько иредов вместе я не видела со времен отъезда из Адиная! И голины тоже здесь. Твой Ргол во дворе. И даже Рынг. И Муратар Ари здесь.

– О-о! – Хелен все-таки застонала, прикрывая лицо ладонями. – Я не подумала, что мой спонтанный поступок повлечет за собой такие ужасные последствия! Я просто тогда испугалась... Если бы знала, что начнутся беспорядки! Да ракас с ним, этим Лернаваем, я бы даже согласилась...

– Никаких беспорядков, Хелен, не переживай, – удивилась Шелли. – Братья следят за порядком. С ними Мермот, он как раз и не пускает теневиков к нам. Так что всё по закону.

– Мермот? По закону? Как это? Ведь Артам на фестивале сказал, что они имеют право выслать вас из города.

– Раньше имели, а теперь нет! – совсем уж счастливо заулыбалась молодая шитера и поспешила объяснить.

Оказывается, старший брат Шимн не просто так пропадал из города. Он съездил в Адинай и... Хелен так и не поняла, что и как было раньше, но теперь Шимн Ларк был назначен официальным послом от Адиная в Огерте, привез какие-то договоры. Причем вернулся как раз до фестиваля эля и, что самое важное, успел подать необходимые бумаги и запросы в королевскую канцелярию, перед тем как настолько неудачно заявились авайны со своими претензиями. И с того самого момента он сам, как и его семья, получили что-то вроде дипломатической неприкосновенности.

– Но разве ответ от короля получен? – сомневалась девушка, которая имела смутные представления о международных отношениях. – То есть, Шимна уже признали послом? Вдруг ему теперь откажет принимающая, то есть Огертская сторона?

– Теперь точно не откажет! – Еще шире улыбалась Шелли. – Потому что братья объявили эйрам, что ты наша сестра! И иреды других кланов это подтвердили. Теперь, если Шимна не признают послом, то мы развернемся и уедем, забрав тебя с собой, поскольку ты часть нашей семьи. А если анны попробуют нас остановить или забрать тебя у нас, то это объявление войны Адинаю! И другие иреды уже заявили, что встанут на нашу сторону!

"То есть война будет не только с Адинаем?!".

– О-о! – застонала Хелен, желая лишь одного – провалиться под землю.