— Чего вам?

— Есть вопрос о крупье.

— Бабки с собой?

— Да.

— Тогда подъезжай.

На том конце назвали адрес. Улицу и номер дома. Встретят. Кто встретит? Не ответили.

Это был не адрес — адресок у чёрта на куличках. Ехал в метро, трамвае, автобусе, а потом ещё пришлось пешком шлёпать. Что правда, то истина: его встретили. Как только захлопнулась дверь подъезда, амбал-привратник с солидным пузом завязал детективу глаза. Потом повёл неизвестно куда — по его ощущениям, в подвал. Долго шли в подземелье по какому-то коридору, и лишь после того как свернули в какую-то боковушку, ему развязали глаза. Амбал исчез, плотно затворив за собой массивную дверь. Детектив остался лицом к лицу с человеком в спортивном костюме. Немолодым уже, хотя, сойдясь с ним врукопашную, нельзя быть полностью уверенным в своей победе. В связи с чем бодро вспомнил о пистолете под мышкой. «В случае чего грохну упыря», — решил Рябинкин, будто отдавая приказ самому себе.

Человек за пустым столом приветливо улыбнулся и протянул руку. Пожав её, сыщик уселся по приглашению в кресло напротив хозяина. Перед ним лежал телефон необычной формы. «Эксклюзив», — мелькнуло в голове. При более внимательном рассмотрении телефон оказался колодой карт.

— Так кто именно из дилеров интересует вас?

Ефим молча вынул снимок, протянул ему. Человек бросил на фотографию беглый взгляд и попросил спрятать обратно.

— Всё будет о» кей, но сначала давайте играть.

— Я не играл ни разу в жизни ни в рулетку, ни в покер.

— Ничего. Подкидного осилите?

— Разве что подкидного.

— Играем на бабки. Сотняру на кон. Если с погонами проигрываешь — удваивай.

Что такое погоны, сыщик помнил смутно. Для проигрыша в этом случае игру должны венчать две шестёрки. Добиться подобного исхода почти невозможно.

Первым раздал карты хозяин. Вообще-то они вполне обычные. Тузы, короли, дамы, валеты… Крести, бубны, пики, черви. Изначально попали важные козыри, ему удалось сохранить их до конца и выиграть. Рябинкин тут же получил новенькую, будто улыбающуюся, сотню. Скоро к ней присоединилась ещё одна. Потом противник сто рублей отыграл, однако детектив в следующий раз вновь взял верх. В упорных боях он добился того, что перед ним красовалась стопочка новых банкнот. «Не меньше тысячи», — увлечённо радовался гость. Для него эта золотая горка символизировала возможность приобрести айфон. Пускай пока бэушный, зато фирменный, не китайскую подделку. Однако хозяин, судя по всему, не терял самообладания. Он повесил Ефиму погоны, и победная стопочка начала таять. Спустя некоторое время пришлось лезть в карман. Разволновался и проиграл в результате до копейки. Безвозвратный аванс канул в чужой, неизвестной глубины кошелёк.

— Ну вот и хорошо, — подвёл итог улыбающийся враг. — Зачем рулетка, покер и блэкджек? И так всё ладком да рядком, так ведь, начальник?

— Объегорил?

— Ни-ни. У нас запрет на жухлёж.