– Отец, скажи мне что-нибудь на дорогу, – обратился к старцу Салафиилу инок Лазарь, оторвавшись от своих дум.

– Сказать?.. – старец сделал паузу. Было видно, что он шепчет устами молитву. – Мир большой и в мире во многих местах можно скрыться от «мира», от духа мирского. Но если «мир» с его суетой внутри тебя, то он тебя везде найдет. Инок – это человек, живущий в ином мире, в ином бытии. Он видит этот мир, эту реальность, но не прикасается к ней. И лично тебе, Лазарь, вот что еще скажу: ты сильный мужчина, особенно тяжело тебе «там» будет с блудной бранью. Ты это лучше сразу отсеки. Потому что если время от времени баловаться, мол, потом покаюсь, то брань эта тебя на смертном одре достанет, и согрешишь. А Господь сказал: «В чем застану, в том и судить буду». Да, борьба – это страдание. Но когда мы страдаем – мы выздоравливаем. Кто ненавидит страдание – ненавидит спасение; и кто избегает смерти во Христе, тот не получит и жизни в Нем. Непрестанно готовясь к смерти, человек в действительности готовится к бессмертию. И к страданиям тоже нужно готовиться: «Уготовихся и не смутихся». А то можно желать страдания за Христа, а когда оно придет, не выдержать. Вообще-то наши искушения, по большому счету, – ерунда. Мы постоянно твердим: «Искушение, искушение!» А никакого искушения нет. Вот у праведного Иова было искушение… А у нас в основном собственная дурь. Помни, сынок: бег на длинную дистанцию требует размеренности усилий. А то можно сначала выложиться, а потом силы иссякнут. Так и в духовном делании, нужно беречь силы, ведь бежать еще долго – целую жизнь. Если кажется, что выдыхаешься, не робей, терпи и жди, когда откроется второе дыхание. Обязательно дождешься.

– Отец Салафиил, меня вызывают люди, которые не тратят время на разговоры. Если бы я сам раньше кого-то в подобной ситуации звал, то, скорее всего, чтобы потребовать что-то важное либо убить. Это по почерку видно. Взять заложницу в центре Москвы, среди белого дня! Это серьезно. Но ведь требовать от меня нечего. Что я могу дать? Выходит, хотят убрать. Как, отец, благословишь поступить, если вопрос встанет ребром? Ну… – Лазарь замялся, – если придется защищаться? Тем более Неонилла там…

– Сынок дорогой, – ответил старец, – я все понимаю, но если ты берешь в руки оружие, значит, ты слаб. Любовь Христова не боится пистолета. Сильный не нуждается в защите оружием. Старайся четки из рук не выпускать, а молитву из уст – вот твое оружие. Ладно, не грусти! – старец подбадривающе похлопал Лазаря по плечу и улыбнулся. – А то приуныл совсем. Грусть – это радость в зеркале. Помни, кто о мирском не просит, того Бог на руках носит. Не проси о мирском, проси о духовном, и тебя Бог на руках понесет. А мы тут за тебя и за сестру Неониллу всей братией хорошенько помолимся. Я еще завтра пошлю кого-нибудь в пустынь к отцу Рафаилу, пусть там братия тоже помолится, и, главное, сам отец Рафаил. Он сильный молитвенник. Любовь Божия и святые ангелы да будут с тобой и с Неониллой неотлучно. Иди, не сомневайся.

– Отче, ну а все-таки, я вернусь? Получится у меня?..

Старец задумался и не сразу ответил:

– Пророк пророчет, а Бог, как хочет. Видишь ли, я не знаю, что с тобой будет: вернешься ли ты, станешь ли мучеником или предателем… Известно, что если Бог закрывает дверь, то Он открывает другую. Сейчас Бог отворил перед тобой новую дверь. Зачем? Почему? Он знает. Ему виднее. Верь до конца. Не отчаивайся. Вставай, сколько бы раз ни упал. Остальное в руках Господних. Твоя совесть чиста. Боятся тебе нечего. Езжай, поговори по-хорошему, люди же ведь они. Это с камнем договориться нельзя, а с человеком всегда можно. А я письмо для них напишу: Дорогие бандиты… М-м-м. Нет, просто: Дорогие, пишет вам грешный духовник инока Лазаря, иеросхимонах Салафиил. Отец Лазарь ради Христа отрекся от мира сего, во зле лежащего, и пришел к нам в горы, на покаяние, где и старается проводить жизнь в посте и молитве. Обещаю вам, что он никогда не будет представлять никакой опасности ни для кого из вас, но будет молиться, чтобы и вас Господь привел ко спасению. Отпустите, пожалуйста, на свободу ни в чем не повинную перед вами инокиню Неониллу и раба Божия Лазаря отпустите с миром. Простите его, пожалуйста, если он в чем-то перед вами виноват, да и вам Христос Бог простит прегрешения ваши… Вот такое письмо напишу.

Лазарь, удивленно улыбаясь, покачал головой.

Отец Салафиил потянулся к аналою, стоявшему рядом с топчаном, и взял «Молитвослов»:

– Давай-ка на дорогу помолимся Небесным Силам. На, почитай «Канон Ангелу Хранителю».

Инок встал, принял из рук старца «Молитвослов», перекрестился, вздохнул и начал:

– «Ангеле Божий, хранителю мой святый, живот мой соблюди во страсе Христа Бога: ум мой утверди во истиннем пути, и к любви горней уязви душу мою, да тобою направляемь, получу от Христа Бога велию милость…».