– Тебя спасаю, разве не ясно?
– Да-да… но… Ладно, давай выбираться скорее!
Где же пожарная служба? Разве они не должны были уже приехать? Мы добрались до двери. Дым и жар постепенно спускались ниже, уже даже на полу было трудно дышать.
– Проход к той двери заблокирован! – сообщил я, махнув рукой туда, откуда пришёл. – Тут есть другой выход?
Отец помолчал и ответил:
– В другом конце коридора тоже есть дверь. Будем надеяться, она ещё не в огне!
Мы поскорее двинулись в том направлении, уклоняясь от языков пламени, вырывающихся из кабинетов к потолку. Потолочные плиты в этой части коридора ещё держались. Добравшись до двери, я уже хотел было открыть её, но тут же вскрикнул от боли, едва коснувшись ручки. Дверь была сильно раскалена. Из-за неё навстречу нам вырывалось пламя. Полыхало, конечно, будь здоров!
– Нет, бесполезно! – крикнул я и пополз обратно. – Там всё в огне! Может, есть ещё какой-то выход?
Отец указал на дверь слева от меня.
– В подвал!
В обход
Когда мы распахнули дверь подвала, навстречу нам повеяло прохладой. Какое же облегчение. Правда, в следующий миг ад сорвался с цепи, и позади взревело пламя. Так обычно бывает, когда в камин поступает новый кислород. Стамеска, которой мы и выломали подвальную дверь, полетела вниз, со звоном ударяясь о каменные ступеньки. Мы с отцом на четвереньках поползли за ней. Поскольку замок мы сломали, закрыть дверь теперь было невозможно.
– Вниз, скорее! – скомандовал отец и выпрямился, чтобы спускаться быстрее.
Этот лестничный пролёт с каменными ступенями, образующими полукруг, и грубая каменная кладка стен казались очень старыми, зато, насколько я мог судить, здесь ничего не могло загореться. А значит, пока сюда поступает свежий воздух, бояться нам нечего. С помощью стамески мы взломали и дверь в конце лестницы, после чего наконец-то смогли перевести дух, выйдя в тёмный коридор.
Свежий воздух, холодные стены… Редко я бывал так рад оказаться в мрачном подвале. Темно, хоть глаз выколи. Как в угольной шахте. И запах соответствующий, и вокруг всё закоптелое. Я сунул руку в карман брюк, собираясь включить на смартфоне фонарик, но его там не оказалось!
– Чёрт, я телефон потерял, – разочарованно пробормотал я.
– Не страшно. Эти коридоры я знаю как свои пять пальцев.
– И где мы сейчас? – спросил я. Судя по разносящемуся эху, мы были в огромной пустой комнате.
– Старые подвалы бывшей клиники для душевнобольных. Здесь ничего не менялось с момента её закрытия. Отсюда очень удобно переходить в Закулисье за счёт мрачной атмосферы. Тут как будто всё пропитано страданиями бывших пациентов.
– Ладно… И что, будем просто дожидаться тут приезда пожарных?