Маркиза что-то неразборчиво радостно пискнула и пару раз легонько хлопнула в ладоши, выражая свой восторг.
– Наверное, собираешься потом подружкам хвастаться, что в одной карете со знаменитым мной каталась! – подозрительно покосился я в ее сторону.
– Ну… не без этого. – Девушка хитро скосила глазки в сторону и надула губки. Прелесть! Не влюбиться бы.
С самого момента пробуждения в этом мире я, хоть и оценивал по достоинству женскую красоту и прочие вещи, на которые обычно обращает внимание мужчина, глядя на противоположный пол, но влечение было каким-то вялым. Могло быть все, что угодно: симпатия, желание быть рядом, восхищение и прочие чувства, но все они были немного смазанные легким флером безразличия. Создавалось впечатление, что я незрелый ребенок, которому это интересно, но непонятно, что делать дальше. Разумом-то я все осознавал, вот только тело реагировало довольно отстраненно. Да и определенные мужские потребности мне все это время не докучали. А вот после встряски, полученной в Чатране, этот блок, кажется, сошел на нет, постепенно возвращая нормальное сексуальное влечение обратно в мою жизнь. Уже в столице все вернулось на свои места окончательно, но, за свалившимися на меня делами, я не слишком обращал на это внимание. Зато сейчас я понял, что даже немного скучаю по тем временам, когда в голову не лезли откровенные и навязчивые мысли о женских статях.
Инга, как и ее сестра, были мне очень симпатичны. И я был бы совсем не против побыть с кем-нибудь из них рядом подольше и желательно наедине. Тем более что, по крайней мере, младшая из сестер своим поведением уже не раз недвузначно давала понять, что мое общество ей интересно. Впрочем, надеждами тешить я себя не спешил. Все же она маркиза, а я не занимаю в местной иерархии сколь-нибудь значимого места. Это все может быть дразнящая игра, у которой продолжения не будет.
Сделав несколько петель по бальному залу под ручку с обмахивающейся веером Ингой, мы наконец-то нашли учителя. Он был в компании с несколькими, склонными к полноте, мужчинами в костюмах по вызывающей у меня нервную дрожь, последней моде. Едва мы приблизились, Вэйс сразу обратил на меня внимание.
– Господа, прошу прощения! – поклонился он с любопытством покосившимся в мою сторону собеседникам. – Крис, где ты был?! Мы тебя обыскались! О! Мое почтение, маркиза. – Изящно поклонился он моей спутнице, заслужив в ответ милую улыбку.
– На другом конце зала, – честно ответил я. – Найти меня не так уж и сложно было. Госпожа маркиза, к примеру, нашла, не прилагая к этому особых усилий.
За последнюю фразу я удостоился незаметного щипка за руку.
– Ладно, пустое. – Отмахнулся Вэйс. – Просто Тайк с Эавиром тебя потеряли. Я их уже отправил домой. Сейчас дам знать распорядителю, и тебе организуют транспорт…
– Да я как раз по этому поводу, – неуверенно протянул я. А Вэйс вопросительно выгнул правую бровь. – Госпожа маркиза предложила подвезти… – я запнулся, чувствуя себя глупо. Будто у мамы отпрашиваюсь еще немножко погулять. Проклятое ученичество, быстрее бы от него избавиться.
– А. Кхм. – Оценил легкий румянец на щеках девушки учитель. – Что ж. Езжайте… мда… – и, поклонившись Инге, вернулся к покинутой компании.
– Идем? Сестренка уже, должно быть, заждалась. – Потянула меня за руку девушка.
– Идем. – Незаметно вздохнул я и поймал на себе несколько пристальных взглядов.
Да уж. Неясно, чего добивался король и граф, но известностью в столице меня обеспечили с запасом. И пока что положительных моментов в этом я не вижу. Только раздражающее внимание.
Откланявшись, в сопровождении своей милой спутницы я устремился на выход. Пока еще какая-нибудь интересная ситуация со мной не приключилась. И так с ними сегодня основательный перебор.
– Он поедет с дочерьми наместника? – Парион проводил взглядом две быстро потерявшиеся среди праздно шатающихся людей фигурки.
– Да, господин граф. – Броско наряженный человек средних лет крутил в пальцах закуску на шпажке и рассеянно посматривал по сторонам, при этом, едва шевеля губами, вел беседу с главой Тайной канцелярии. – Девочек попросили присмотреть за парнем. Рассказать, как хорошо в нашей Академии… Кучер наш. Еще двоих отправляем присмотреть со стороны.
– Зря ждали. Могли бы и с остальными учениками магистра послать домой, – подосадовал граф. – После беседы дроу полностью потеряли к нему интерес. Или все же что-то было?
– Ситуация странная складывается. Определенная доля внимания к пареньку у дроу, несомненно, имеется, но, опережая наших аналитиков, предположу, что спешить с выводами не стоит. – Мужчина со вздохом положил закуску на поднос проходящего мимо слуги. Ни есть, ни пить на этом торжестве ему было не положено по инструкции. – Вообще, странно получается. То землю носом рыли, а тут вдруг такое – перекинулись парой слов, пригласили в гости, прилюдно и даже как-то демонстративно, а затем весь вечер игнорировали, глядя мимо. Присутствуют, конечно, интересные моменты. Насчет приглашения, к слову, очевидно, что одним посещением посольства и беседой дело может не ограничиться. Но сомнительно мне, что дроу позволят себе публично плести интриги. Будут работать осторожно. Чего бы они там не добивались.