- Сильнее! – подбадривала меня мадам Грессильда. – Ради девочек, генерал!

Я прибавил силы и скрутил ветку сильнее. Ожидая, что она попросту раскрошится, очень удивился, увидев радость на глазах целительницы.

- Есть! Одна капля есть! – радостно закричала она, показывая мне маленький пузатый пузырёк с мутновато-розовой жидкостью на самом дне.

На радостные возгласы из палаты вышли оба парня и тоже удивлённо округлили глаза.

- Невероятно! – восхитился тролль. – А я весь обратный путь ломал голову: почему эту сухую ветку, которую мне удалось выторговать у старейшин, они называют каплекровником? Что ж, теперь всё понятно. Разрешите, магистр?

Я протянул Кхалуну терзаемое растение, и он с лёгкостью выдавил недостающие капли.

- А ты очень… сильный! – похвалил я парня, отчего тот довольно улыбнулся.

- Что ж, теперь девушки будут спасены? – спросил адепт-дракон, собираясь уходить.

- Ещё нет. Осталось сходить к мадам Лю за двумя ингредиентами и найти две чешуи дракона.

Я вытащил свою ярко-красную чешуйку с мелким коричневым рисунком из кармана сюртука, и протянул её целительнице. Та с благоговейным выражением лица прикоснулась к ней, кажется, даже перестав на время дышать.

Никто не ожидал увидеть рядом с моей ещё одну красную чешуйку, но с жёлтым рисунком.

- Ты тоже огненный или терракотовый? – удивился я, уставившись на крылатого и только сейчас заметил ярко-медный цвет его волос.

- Аарон Марус – дракон Терракотовой долины, студент старшего курса, - представился он.

- Очень приятно! Готовишься вступить в ряды Даргоратской армии?

- Если Его Величество, император Фаргод сочтёт меня достойным.

- Надеюсь, за то время, пока мы с ним не виделись, его зрение не испортилось! – этот парень определённо станет одним из лучших воинов-драконов. Всё в нём буквально кричит об этом: фигура, выправка, выносливость, и ещё целая куча достоинств.

- Спасибо!

Пока мы обменивались любезностями с Аароном, мадам Грессильда упорхнула в свой небольшой, заставленный разными зельями кабинет, прихватив с собой и частички нашей брони.

- Я, пожалуй, схожу в теплицы, наверняка мадам Лю уже всё приготовила, - тихо пробубнил великан, направляясь к выходу. – Нужно поскорее спасти девчонок, не то они сгинут в пустоте.

Я не успел ничего сказать, вернее предостеречь Кхалуна, ведь чересчур строгая и вечно хмурая садовница Академии обычно не жалует непрошенных гостей. Тем более в столь ранний час. Парень решительно зашагал прочь, преодолев расстояние до входной двери всего за три шага.