1836 — узнал, что больше не имеет права считаться сыном Шеншина, носить его фамилию, не является русским дворянином и российским подданным.

1838, февраль—июль — жил и учился в московском пансионе М. П. Погодина, готовясь к поступлению в Московский университет; познакомился с И. И. Введенским.

Июль — успешно сдал экзамен на юридический факультет Московского университета, но решил обучаться на словесном отделении философского факультета.

1838, сентябрь — 1844, май — студент Московского университета.

1839, февраль — 1844, май — снимал комнату в доме А. И. Григорьева, тесно общался с его сыном Аполлоном.

1840, ноябрь — выпустил стихотворный сборник «Лирический Пантеон».

1844, лето — совершил первую поездку в Европу, в Дармштадте познакомился с сестрой Каролиной и перевёз её в Россию. Между 12 и 24 ноября — кончина матери.

Декабрь — поступил на службу унтер-офицером в кирасирский Военного Ордена полк, расквартированный в Новогеоргиевске Херсонской губернии.

1848, сентябрь — 1851, октябрь — роман с Марией Лазич.

1850, февраль — выход сборника «Стихотворения А. Фета».

1852, начало года — трагическая смерть М. Лазич.

1853, апрель — перевёлся в чине поручика в лейб-гвардии уланский полк, расквартированный на Волхове.

Июнь — во время пребывания в Орловской губернии сблизился с И. С. Тургеневым.

1853, декабрь — 1854, начало марта — проводил много времени в Петербурге, познакомился с литераторами круга журнала «Современник»: Некрасовым, Дружининым, Григоровичем, Лонгиновым и др.

1854, 7 мая — смерть А. Н. Шеншина.

По решению единоутробных братьев и сестёр получил право на долю наследства Шеншина.

1856, февраль — опубликовал сборник «Стихотворения А. А. Фета». Июнь — взяв долгосрочный отпуск, отправился в длительную заграничную поездку (Германия, Франция, Италия).

1857, февраль — конец июля — проживал в Москве на Старой Басманной улице. Посещал дом Боткиных, где познакомился с младшей сестрой своего друга, критика В. П. Боткина, Марией Петровной.

Август — женился в Париже на М. П. Боткиной.

Сентябрь — поселился с супругой в Москве в квартире на Старой Басманной.