При всём при этом в этом «скученном» скоплении с войнами между планетами не очень. По причине дороговизны и… соседей. Никто не хочет «завоевателя», так что Миры скопления договорились, имели этакий «парламент», ну и вооружённый полицейский флот. Который гонял пиратов и отвечал на захватнические амбиции. При этом — конфедерация, без единых законов и кучи свойственных государству (и в данной формации — нахрен не нужных) вещей. Насколько уж рай в галактике в этой конфедерации — чёрт знает. Но со слов Кубика, средний уровень жизни ощутимо повыше Денебского региона. Да и около полусотни Миров — с чужими, кстати говоря. Возможно, это одним из факторов «конфедеративности» и стало.
При этом на вопрос «а кем ты был до кибернетизации» — Кубик оскорбился, а я запретил расспрашивать. Видимо, в рамках социума конкретно Регорна это было… неэтичным, сильно. С его слов, Регорн — высокоразвитый Мир, с населением-киборгами (правда, не все полностью кибернетизированы), где есть только одно обращение к разумному — разумный. А всякое прочее — оскорбление.
— А минералоиды? — заинтересовался я, на что Кубик не стал оскорбляться, как на «интимный» вопрос.
Видимо, всё-таки, был он человеком изначально. Ну, мне так кажется.
— Минерально-электромагнитные формы жизни — также могут быть кибернетизированы, капитан Керг. В том, что наш путь развития — оптимален, я вас уверять не буду. Споры на эту тему бесплодны и чреваты ненужными обидами. Но я лично знаком с несколькими представителями минерально-электромагнитной формы жизни, прекрасно работающими с обработкой информации.
Встраиваются в суперкомпьютеры, интерпретировал я. Ну, впрочем, вариант как вариант. Правда, подобная цивилизация сталкивается с кучей проблем размножения. От отсутствия удовольствия от отсутствующего процесса. До отсутствия результата. Но в случае этой конфедерации, похоже, второе — не проблема. А с первым — ну в виртуалке какой-то трахаются, или ещё что. Видимо, есть что-то, вполне компенсирующее отсутствие биологического тела, а то бы Кубик так не надувался «заслуженными кибернетизациями».
А в остальном — служил «тактиком-супримо» орудийной палубы (это, как я понял, начальник всех корабельных пушек) линкора. И после окончания службы скооперировался с неким неназванным сослуживцем, купил корабль, наняли экипаж и принялись бороздить просторы. Видимо, у Кубика было «шило в…» ну в чём-то было, ну и интересно посмотреть было. Кстати, его нестандартный способ гиперперелёта — связан с туманностью. Там это повсеместный способ для кораблей, которые гипером вообще пользуются, а для военных особо. Им, в основном, нужно оказаться не на высокой звёздной, а внутри системы, неподалёку с целью. И картографированы системы скопления так, как нам и не снилось. Ну и авария понятна, хотя как по мне — следствие некоторого раздолбайства капитана, да и самого Кубика — он, как признался, выполнял обязанности навигатора и ориентировался с доставкой пассажиров с окрестных планет на имеющиеся данные.
— В общем — интересное место, — констатировал я. — И мы так и так туда собирались. А теперь точно: заканчиваем с делами на Атомиуме и — в скопление, — озвучил я отряду.
Против чего высказываний не было, а были только «за». Интересно и полезно может быть. Добрались до Атомиума, вышли на станцию (Кубика я тоже выпустил — пока не знает ни черта, если свалит — то лучше сейчас). Но не свалил. А вот у нас какая-то «череда мордобоя» началась, без шуток! То есть какие-то охреневшие хмыри в трёх подряд кабаках и Трёх Товарищах — лезли со своими «давай драцо!» Нет, огребли, но какая-то хрень нездоровая… В общем, через четыре часа я отряд на Энериду направил: не отдых, а тренировка в условиях приближённых, чтоб её!
И вот, заваливаемся в Аукцион, идём к Рону. И не успел я ему его долю отстегнуть, как…
— Керг, слушай. Я бы тебе ОЧЕНЬ рекомендовал встретится с шеф-коммандером…
— РОНАЛЬД! — взбесился я. — Я бы тебе ОЧЕНЬ рекомендовал мне не рекомендовать. Или тебе не интересно наше сотрудничество?
— Интересно, — буркнул бармен-владелец. — Но… а, хер с тобой, — понял он всё по моей физиономии. — Давай смотреть, — развернул он голотерминал.
27. Благословенные сыны шакала
Стали мы присматривать покупателя, но я больше о этом сволочном Деррике думал. Не то, чтобы интересная тема, скорее наоборот. Неприязнь к типу «вообще», основанная на ощущениях, стала вполне конкретной. Потому что достал, скотина такая! Щемится по сети (ну, не сам, какие-то там его сотрудники, но всё равно — он), присылает каких-то балбесов. И вот Рональд уже не первый раз про этого занудного приставалу болеет… Бесит, в общем, думать об этом чернявом типе не хочется, а хочется пнуть так, чтобы не вернулся.
Но, при этом, не думать — не выходит. Он на Атомиуме выходит, чтоб его, «большая шишка». Злокачественное новообразование, как в палеобиологии… хотя, вроде, такое у людей не с Земли и сейчас бывает, ну да и хрен с ними. В общем, Деррик — главнокомандующий наёмного флота Атомиума. Вроде как сам «наёмник», с отрядом, но по факту — почти сотрудник и участник правительства Атомиума. «Почти», как я понимаю, ровно настолько, чтобы получать почти все бонусы, не имея ограничений. И, помимо своего отряда с кораблями и должности флотоводца, имеет этот тип кучу активов, долей и всякого такого по всему Атомиуму. Богатый и влиятельный засранец, в общем. И чего этому козлу из под нас понадобилось — непонятно. Но не очень интересно, да и есть надежда, что этот ратоморфоголовый раза с десятого поймёт слово «нет». В принципе — всё равно нам особого вреда причинить не сможет, ему руководство Атомиума не даст совсем уж херню творить. Но вот то, что это «паломничество за звиздюлями» в местах отдыха с его подачи — почти наверняка. Вот реально — скотина, нет бы своими должностными делами занимался, а не до нас докапывался! Но… да и хрен с ним. Отдыхать можем и своей компанией, искреловские эротические программы вопрос ребят «без пары» решают. В крайнем случае — и у покупателя отдохнуть могут, как на Сигме. Да и туда можно смотаться, кстати говоря: список «потребного» у нас и без Рона есть, на один раз, но всё же. И вообще — в регионе Денеба мы так и так временно.
Вот только бесит и раздражает, скотина такая!
А Рон, тем временем, рассказывал Ирке про место «выгодного заказа», которое она выбрала. И ряд моментов отвлёк меня от дурацкого злопыхания на приставалу:
— Я тебя, с твоим капитаном, предупреждал, что покупатели бывают разные.
— Помню, — кивнула Колючка, да и я кивнул.