Так что прихватили мы Кубика, отвесили несколько пинков (ну не убивать же: в бою-то понятно, да и «за дело», но точно не захваченных). Да и Граф на вопрос по сети, что делать с захваченными и кораблём — просто отмахнулся. Сами, мол, разбирайтесь, если возможности тырить мои ресурсы лишили.
Ну а нам Кубик был ЧЕРТОВСКИ интересен не только как потенциальный (и потенциально полезный член экипажа). Немаловажным фактором были данные о местах, о которых ни информаториумы Атомиума, ни базы данных Мозга ни хрена не знали. Не только в плане «астрографии», но и вообще устройства, потому что «государство», причём не империя, причём на сотнях миров… В общем, всё это с большим трудом укладывалось в известные данные, а если начистоту — вообще не укладывалось.
Так что скинули мы деньги бандюг Графу (и тут же получили назад, как премию — мелочь, но приятно). Забрали на Гефесте несколько носителей данных, с флотскими базами. Мозг «бегло» просмотрел, вынес вердикт: «то, что надо».
— Могут содержаться недостоверные и подобные данные, до отработки в симуляциях утверждать обратного не имею возможности, — выдал борткомп.
— Да и после него — только с высокой вероятностью, а не точно, — уточнил я.
— «Точно», капитан Керг — весьма условная формулировка. Я оперирую только процентными вероятностями и утверждать что что-то «точно», вне зависимости от природы описываемого, не могу.
Философ, однако, хмыкнул я про себя. Но, в целом, в коварстве Графа мы не особо подозревали. Да и даже если он нам подкинул информационный мусор: Кубик, даже если его придётся экстерминировать, все наши «жуткие усилия», которых и не было толком — окупит.
Но пока причин для экстерминации не было. Киборг послушно занял отведённую ему каюту, подключился к «карантинной зоне» и проводил с Мозгом «тактические игры». И те несколько часов, что мы занимались беготнёй — ни гадостей не замышлял, ни опровержений в своих «флотских навыках» не давал. По крайней мере, Мозг чопорно признавался, что он в тактических играх Кубику бездарно продувает.
Но, тотчас после входа в гипер на маршрут к Атомиуму, я ухватил Кубика за… блин, чёрт знает за что — он, прямоугольник такой, дифференциации кусков себя не имел. В общем, ухватил киборга, оттащил в кают компанию.
— Давай знакомиться, Эпсилон. И у экипажа есть к тебе куча вопросов. И… да, давай разберёмся с твоей ролью в экипаже.
— Как скажете, капитан. Права моя роль — должник, выполняющий ваши приказы…
— Нас это не устраивает, — покачал я головой. — Срок службы нам в год — я готов принять. Без возможности покинуть нас, — уточнил я. — Но даже в этом случае — долю ты будешь получать, долгом будет именно служба, на проценте от прибыли.
— Это не вполне…
— Вполне. Считай — это НАШИ условия. Наша этика, мораль и всё такое. Бесплатно ты работать не будешь, если хочешь «отдавать долг» — то только на таких условиях. По крайней мере, пока — так. А что будет потом — посмотрим.
— Как скажете, капитан Керг, — прогудел Кубик.
— И расскажи про Регорн! — изображала пневматический отбойник Мила.
Тут ещё был момент, что нашего новобранца мы до протоколов и сетей связи отряда не допускали. На всякий случай. То есть с Мозгом он взаимодействовал исключительно через проводное подключение и в «карантинном пространстве», ну а доступа к беспроводным сетям отряда и корабля был лишён.
Так что начал он рассказывать голосом, про «родную планету». И конфедерацию в целом. В общем-то, пусть с перерывами, мы эти рассказы слушали всю дорогу до Атомиума. Выходило, что «картина галактической жизни» на Атомиуме и у Лело — частично верная. Потому что расстояния космические, перелёты дороги, технологии на дороге не валяются, не говоря о технологических цепочках. Всё так, но… Не везде.
Есть «Звёздные скопления» или туманности, которые ни черта не туманности, а сотни и тысячи звёзд с единым центром массы. И в рамках этих скоплений «космические» расстояния становятся… тоже космическими, но не настолько громадными, как в прочих местах. То есть, в секторе Денеба два три световых года до ближайшей звезды — норма, а то и больше. А в скоплении… месяцы, а то и световые недели!
То есть, для межзвёздной навигации уже не нужно строить полноценный межзвёздник, с гипером и прочим. За месяц можно долететь до соседней звезды на обычном жидкостно-реактивном двигателе. Всё «в общем» не настолько радужно, но, например, в скоплении были чёткие деления на аграрные и производственные Миры. И экспорт именно продовольствия, еды, был вполне оправдан.