На правильных и даже красивых лицах оттенка красного дерева не было даже страха – лишь отрешенное отчаяние.
Антону не понадобилось много времени, чтобы понять что к чему. Страницы желтых таблоидов и дурацких детективов оживали на глазах – он наблюдал самых настоящих рабов – несчастных, попавших в лапы самых настоящих работорговцев. Ему стало плохо.
Вскоре вернулась довольная Айнур, что-то напевая. Антон поднялся навстречу ей на слабеющих ногах, и забытый пистолет выпал и запрыгал по бетону.
– Не разбрасывай оружие где попало, – нарочито возмутилась Айнур. Но, заметив выражение его глаз, умолкла и сложила руки на груди, нахмурившись.
– Что случилось? Или обидел кто?
– Я видел... Значит вы торгуете рабами? – выдохнул Антон.
– Антон, послушай, – мягко произнесла Айнур, глядя в лицо побледневшему Скирову. Мне, если честно, это тоже не нравится, но это от меня не зависит. Пиратством много не заработаешь: слишком рискованное занятие.
– Так это не с кораблей? Впрочем да, конечно... Тогда откуда они? – спросил Антон.
Айнур пожала плечами:
– Все больше с материка. Иногда мы их ловим сами, но в основном враждующие племена продают нам пленников.
– И куда их погнали?
– Пока в барак, потом на аукцион.
– Как ты можешь жить, зная все это? – сглатывая ком в горле вымолвил Антон.
– С трудом! Вот почему ты мне нужен. – Айнур притянула к себе и поцеловала. Хоть кто-то, кто – Ладно – не мучь себя – ни ты ни я не устраивали этот мир! И если есть выход из нашего дерьмового положения, я надеюсь, что мы его найдем – вместе с тобой.
Антон позволил отвести себя через ворота к автомобилю. Это был какой-то жутковатый самодельный рыдван, с плохо замазанными следами кустарной сварки, выкрашенный облупившейся малиновой краской.
Там он увидел старого знакомого. Акдала, держа лучемет на коленях, сидел рядом с местом водителя. Угольно-черные глаза подозрительно зыркнули на Антона.
– Здравствуйте! – сказал Антон ни с того ни с сего.
Акдала, смерил его внимательным взглядом, самодовольно погладил приклад лазерной "серпенты", ухмыльнулся.
– И тебе того же, раб!
Айнур села за руль, чертыхнувшись, пару раз сунула магнитную карточку в прорезь электронного зажигания, и драндулет загромыхал по выбоинам. Вскоре, повернув налево, они выехали на широкую улицу, ведущую на вершину холма. По обочинам смутно вырисовывались лачуги бедняков.