Они поднялись на лифте в рубку. (Ибо как раз кэп и Антон от вахты свободны не были).
– Не иначе, матрос, думаете – какого космического чёрта старому перечнику Эрангеквисту всё это нужно? – бросил не оборачиваясь капитан, когда они поднялись в рубку.
– Честно говоря... – Антон замялся. Во всяком случае, зачем мы готовимся отражать абордаж – не пойму. Ведь на крайний случай – нас проще расстрелять из тех же ЭМИшек!
– Вот тут вы и заблуждаетесь, молодой человек, – усмехнулся Эрангеквист. Как раз пираты предпочитают брать свои жертвы на абордаж – ибо груз должен быть безумно ценным чтобы даром портить корабль.
– А вообще – разве пиратство ещё существует? – осведомился Антон. – Оно как будто давно отошло в область преданий, как будто?
– Если бы, – буркнул Эрангеквист. В прошлом году во всех трех доменах было только зафиксировано тысяча тринадцать пиратских нападений. Так-то – друг мой!
– Тысяча тринадцать? – не поверил Антон.
– Именно так, дружище, – мрачновато подтвердил капитан. – Можете справиться в сети, сведения общедоступны. Если прибавить те что не вошли в реестр по тем или иным причинам, то картинка получается не такая уж весёлая.
Как ни в чем не бывало, капитан надавил сенс-панель, после чего пульт стер контрольные шкалы приборов, изобразив на своей поверхности светло-зеленый экран, с заставкой одного из крупнейших сетевых порталов.
– Новости обитаемых планет нашего кластера. По данным информационных агентств, – зажурчал женский голос, – продолжающиеся извержения вулканов на северо-западном материке Ириды, угрожает совершенно разрушить цивилизацию в этом районе планеты. Только за последние две недели пропали без вести от пятнадцати до двадцати морских судов, что особенно неприятно, ибо сообщение по воздуху в том районе прервано еще месяц назад. На соседнем континенте Крону цунами смыли три прибрежных города и массу деревень. На большей части северо-западного материка прекратилась подача электроэнергии.
Йотунхейм, Шадизар. По неизвестным причинам рухнул портал главного внешнего шлюза сектора, что привело к его полной и почти мгновенной разгерметизации. Число жертв среди горожан превышает двадцать восемь тысяч – в данном секторе находился городской стадион, где как раз проходили финальные соревнования кубка Йотунхейма по атлетическому многоборью.
– Бывал я на Йотунхейме, – бросил капитан. Неуютное местечко – минус полтораста, океаны промерзли на черт знает сколько километров вглубь. Не хотел бы там жить... А что шлюз рухнул – неудивительно – города там толком не ремонтировались со времен ОКК. Хорошая подвижка льда – и вот тебе и на!
– Капитан, а сколько планет вы за свою жизнь посетили? – осведомился Скиров.
– Если не брать повторы, то штук тридцать в нашем домене, и еще пять в Аригато. Однажды даже залетел в Ло"Энтар – правда на перевалочную станцию, не на планету.
– Поверите ли, матрос, я только на восьмой год перестал бояться прыжков. Ведь один из пятидесяти кораблей рано или поздно исчезает.
– А скажите – Ло"Энтар – они действительно такие необыкновенные? Параллельная цивилизация, как о них говорят? – осмелев, задал Антон вопрос.
– Вряд ли, – пожал плечами Эрангеквист. В сущности они не так сильно отличаются от нас. Хотя... Что мы знаем о космосе? И об отдалённых планетах, и о самом пространстве? Старики вроде меня да еще навигаторы видали многое такое, что и не объяснишь в двух словах – но кого интересуют сомнительные россказни космонаров?
Разве что авторов фильмов, и таблоиды? Те кто летает в дальние рейсы многое могли бы поведать...
Ладно – я перехожу на подвахту – что-то устал. Справитесь, матрос? Антон только кивнул.
Оставшись один, Антон принялся активно нарушать устав. А именно – читать на коммуникаторе профессора Каду. Но занятие это ему наскучило, и он отключив коммуникатор, принялся за исполнение обязанностей – как было сказано в уставе вахтенный должен следить за обстановкой в космическом пространстве.