— Выходит, мой магнетизм — врожденная мутация? — удивился я, примагнитив пальцы к железному пруту, торчавшему между камней. — Какая-то она дурацкая.
— Мутации не выбирают, — рассмеялась сестра, заправив золотистую прядь за ухо. — Считаешь, лучше было бы бегать сейчас среди тех уродцев? Да и вообще, сейчас редко у кого появляются такие силы прикольные, да и хорошо, что хотя бы безобидные. Все чаще у нормальных людей мутируют лишние пальцы, странного цвета глаза. Так что нам ещё повезло.
— Так, а ты тоже магнитишься?
Зоя хитро покачала головой. Я даже решил, что она сейчас сделает что-то эдакое — спихнет меня с крыши или превратится в опоссума. Но девушка прикрыла глаза и, взмахнув руками для настроения, — плавно поднялась над крышей, буквально на пару сантиметров. Плюхнувшись обратно, она потерла задницу, ожидая моей реакции. А я тогда сидел, как дурак, с раскрытым ртом. Это ведь самая настоящая левитация! Правда, я тогда понятия не имел, какие она вообще дает преимущества. Я хоть мог компас соорудить из говна и палок, а Зойка чего? Разве что фокусы показывать.
— Так что нам крупно повезло! Мама беременная продолжала работать, в системе, естественно, не показывалась. Так что могли родиться и совсем ущербными.
Мне стало немного грустно тогда. Я вспомнил свою семью, дочь, жену и родителей. Конечно, хорошо, что они не выживают в этом новом мире, но я скучал. Очень скучал.
— Идем, — я протянул руку сестре, помогая ей подняться. — Хочу скорее освоиться в этом Чреве. Стать полезным членом общества.
— Это ты правильно решил, — похлопала меня по плечу Зоя, а после — мы начали спуск. — Я все жду, когда ты скажешь, что все это злая шутка и сдашь меня системникам.
— А ты что, такая неуловимая бестия, что нужно обязательно так изворачиваться и ломать твоему брату ребра и пальцы? — хохотнул я, но, заметив, что Зоя замерла, поднял на неё глаза. — Ты чего?
— Ты всегда меня так называл, — она отмахнулась, продолжая спускаться. — Да, я состою в сопротивлении. Если бы ты не умирал там возле баков, я бы ни за что не повелась. Повторюсь, для системников жизнь священна. Они бы по закону не смогли так сделать. Система не терпит исключений.
Сложные экзистенциальные вопросы меня тогда заботили меньше всего. Я плелся молча за сестрой, думая лишь о том, что не хочу возвращаться в Чрево. Мне было страшно встретить тех подонков, да и вообще, в свое время я не страдал клаустрофобией, но здесь меня ужасно душили потолки землянки. Ещё, как любой трус, я не задумывался о том, почему система закрывала глаза на столь жуткое подземелье. Все-таки невозможно было не заметить, что 70 % жителей периодически уходят в зону без доступа.
Я так задумался об этом, что не заметил остановившуюся Зою и налетел на неё всем телом. Но сестра только подняла вверх руку, призывая меня замолчать. Я не сразу разобрался, что происходит, но стоило взгляду сфокусироваться на площади, ведущей к ступеням Чрева, я был готов ворваться в драку. Нет, это не мутанты устроили разбой, от них это было вполне ожидаемо.
Целая толпа системников хватала людей, оказывающихся возле главного входа. Это были совершенно разные люди, обязательно одетые в белую форму "Свободы". На лицах была одинаковая маска решимости, готовности противостоять злу. У некоторых в движении с голов спадали почти полицейские фуражки, а белый латекс пиджаков расстегивался, добавляя системникам небрежности. Один молодой парень пытался убежать, но его тут же догнали, на ходу ударяя в голову. Он упал, а на него налетело не менее пяти мужчин, что с силой принялись со всей силы избивать его дубинками.
В творящемся хаосе, Зоя поднесла палец к губам и им же махнула следовать за ней. Я еще какое-то время не мог шелохнуться, глядя на эти бесчинства. Системники вырывали детей из рук матерей, скидывая их в открытый прицеп служебной машины. Сестра схватила меня за рукав, насильно потянув в проулок. Очевидно, она вела меня к другому входу. Повсюду творилась суета, потому что каждый пытался скорее спрятаться в безопасную норку.
Нас и ещё пятерых людей зажала машина, отрезая путь к отступлению. Мы вжимались спинами в мусорные баки, пока у одной из женщин рядом плакал малыш. Я понимал, что стрельбу не откроют, взбираясь на мусорный бак и за руку затаскивая Зою к себе. Буквально подбросив её к высокому балкону, надеялся, что хватит высоты. Но её не хватило, благо, сестра воспользовалась своей мутацией, хватаясь за край выступа и перебираясь выше. Она свесилась ко мне протягивая руку, а я застыл, глядя на умоляющие лица остальных.
Но времени не было — даже секунды, системник уже толкнул женщину с ребенком в сторону. Она завалилась на спину, роняя малыша и ударяясь о соседний бак. Тогда я прыгнул, хватая Зою за руку, подтягиваясь и тоже взбираясь на балкон. С него мы сумели спрыгнуть на крышу гаража, стараясь выиграть побольше времени. Я уже и понятия не имел, где мы находимся, но Зоя почти уверенно вела меня по ей одной известному маршруту.
Уже у самого поворота к скрытой лестнице Чрева, мы заметили неожиданное препятствие. Живот скрутило, но я сдержал рвотный позыв. Системник насиловал девушку, ничем не старше моей сестры, держа её за волосы и дубинкой под горло. Асфальт был заляпан кровью, как и белое оружие, подозрительно выпачканное по диаметру. Девушка уже не сопротивлялась, едва стоя на дрожащих ногах. Но каждое движение сопровождалось наказанием, даже пока мы приближались, системник дважды ударил несчастную куда-то в ухо.
Мозг не мог сопоставить, как в мире, населенном жуткими мутантами, основное зло продолжали творить разумные люди?
И если я мог лишь смотреть, то Зоя куда-то запропастилась. Уже через пару секунд я заметил, как она оказалась возле мерзавца, с силой ударив его в голову железной трубой. Вскрикнул даже я, прижимая руки ко рту. Я не мог перестать смотреть, как моя сестра, яростно крича, раз за разом опускает трубу на голову лежачего системника. Только когда железо выскользнуло из её рук, Зоя ещё пару раз ударила бездыханное тело, попрыгав тяжелыми ботинками возле паха умершего. Его спина перекрывала мне обзор, но, черт, как же я был рад, что Зоя на моей стороне.
И ничего не говорило так красноречиво о происходящем ужасе, чем эта картина, как одна девушка спасает другую, пытаясь натянуть на неё разорванные штаны. Не помню точно как, но я взял себя в руки, снимая куртку и обвязывая её вокруг пояса пострадавшей. Закинул её на плечо — сама она идти не могла, устремляясь следом за сестрой в Чрево.