Василий Иванович Семевский

«События разворачивались во времена крепостного права, за несколько лет до освобождения крестьян. В июне члены моей семьи получили от дяди Андрея Григорьевича очень трогательное письмо, в котором он настоятельно приглашал нас приехать к нему погостить и отметить вместе с ним его день рождения. Двадцать лет назад, будучи уже в солидном возрасте, он женился на молодой, весьма состоятельной женщине, но провел с ней всего несколько лет. После ее смерти у него осталась маленькая дочка Надя, которую дядя безмерно любил…»

В С…кой губернии, находящейся далеко не только от железной дороги или какого-либо уездного городка, но даже вдали от почтового тракта, расположена деревенька Макаровка, принадлежащая старой помещице Александре Николаевне Осиповой. В прежние годы она не считалась особенно состоятельной, однако домик, в котором сейчас живет старушка, был когда-то построен с размахом: двухэтажный, украшенный резьбой и балконами, с отдельной пристройкой для кухни, а также с амбарами, кладовыми и сараями, расположенными полукругом рядом с барским жильем. С правой стороны находился большой скотный двор, а с левой — милый тенистый садик. Но теперь большая часть построек заброшена, покосилась, а некоторые из них вовсе разрушились. Верхний этаж дома плотно заколочен, и Александра Николаевна обитает лишь в двух маленьких комнатах на нижнем этаже…

Вряд ли найдется кто-то из русской интеллигенции шестидесятых – семидесятых годов, кто не слышал бы о знаменитом писателе В. А. Слепцове. Некоторые знали его по художественным рассказам („Питомка“, „Казаки“, „Постоялый двор“, „Мертвое тело“, „Ночлег“ и многим другим), которые показывали в авторе не только тонкое наблюдение, но и глубокое понимание народа, полученное им во время путешествий по Владимирской губернии для изучения фабричного люда…

В феврале 1887 года был арестован мой сын, Василий Васильевич Водовозов, который на тот момент учился на третьем курсе юридического факультета Петербургского университета. За час или полчаса до обыска горничная принесла мне визитку с надписью: „Действительный статский советник П. К. З-ский“…

Осенью, в начале шестидесятых, мне позвонили в квартиру. Когда я открыла дверь, на пороге стояла молодая, привлекательная девушка с нежным румянцем на щеках, густыми волнистыми каштановыми волосами и темно-карими глазами. Это была моя подруга по институту, Антонина Николаевна Садовская. Едва мы успели расцеловаться, как кто-то снова потянул за колокольчик…