Стрелок

Охота на крупную дичь неизбежно влечет за собой гибель меньших существ, оказавшихся на прицеле охотника. Поединок снайперов, начавшийся много лет назад, наконец завершен. Защищая свою семью от беспощадного убийцы, Боб Ли Суэггер раскрывает преступление, корни которого уходят в далекое прошлое.

Стивен Хантер возвращается, и вместе с ним вновь появляется Боб Ли Суэггер, которому предстоит выследить пропавшего без вести снайпера морской пехоты. Этот снайпер неожиданно снова оказался на горизонте и продолжает выполнять своё последнее задание. Рэй Круз, прозванный сослуживцами «Крылатой ракетой» за свою меткость, продолжает охоту на полевого командира, который сейчас является союзником американцев в Афганской войне и важной фигурой в крупной политической игре. Действует ли Рэй в одиночку, потерял ли он рассудок или изменил сторону врагу? Или же кто-то выдает себя за Рэя, имея куда более глубокие намерения? В составе оперативной группы, созданной для перехвата Рэя Круза до того, как он осуществит задуманное, Боб Ли Суэггер должен выяснить правду, несмотря на то что в глубине души он на стороне беглого снайпера.

Американец Боб Ли Свагер и японец Филипп Яно связаны одним событием из истории — встречей их отцов в жестокой битве на острове Иводзима в 1945 году. Из обоих выжил лишь отец Свагера. Спустя много лет Филипп Яно обращается к Бобу с просьбой вернуть боевой меч офицера Хидеки Яно, который, судя по всему, достался победителю той битвы. Найдя меч, Боб отправляется в Японию, чтобы лично вернуть его японцу, и они вместе пытаются выяснить историю этого древнего и, вероятно, ценного артефакта. Возвращаясь домой, в аэропорту Боб видит в новостях, что дом его нового друга сгорел и вся его семья погибла. А старинный меч исчез без следа.

ФБР проводит расследование серии особенно жестоких убийств. Среди погибших — кинозвезда, профессор, юрист и писатель. Между ними существует связь: в юности они все активно выступали против войны во Вьетнаме. Все улики ведут к бывшему военному снайперу Карлу Хичкоку, одному из лучших в своей профессии. Однако арестовать его не удается: Хичкок совершает самоубийство, похоже, в ужасе от своих поступков. Тем не менее, нечто в этом деле тревожит агента ФБР Ника Мемфиса, и он решает обратиться за помощью к своему другу, великому снайперу Бобу Ли Суэггеру. Суэггер не верит в вину Хичкока и, хоть и с большим нежеланием, соглашается заняться собственным расследованием.

Боб Ли Суэггер вновь возвращается к делу, произошедшему пятьдесят лет назад. Здесь нет даже зацепки… Это шёпот, след, призрачное эхо, доносящееся сквозь десятилетия, но настолько хрупкое, что его может уничтожить неосторожный вздох. Тем не менее, этого достаточно, чтобы легендарный бывший снайпер морской пехоты Боб Ли Суэггер заинтересовался событиями 22 ноября 1963 года и третьей пулей, которая навсегда оборвала жизнь Джона Ф. Кеннеди и породила одну из самых противоречивых загадок нашего времени. Суэггер начинает медленный путь по тёмному и давно протоптанному маршруту, однако он задаёт вопросы, на которые мало кто обращал внимание ранее: почему третья пуля разорвалась? Почему Ли Харви Освальд, самый разыскиваемый человек в мире, рисковал всем, возвращаясь домой за револьвером, который мог бы взять с собой заранее? Как заговор, оставшийся нераскрытым на протяжении пятидесяти лет, был организован за два с половиной дня между объявлением маршрута Кеннеди и его убийством? В ходе расследования Боба в повествовании появляется другой голос: знающий, ироничный, почти знакомый — выпускник Йеля и ветеран Планового отдела ЦРУ Хью Мичем, обладающий своими секретами и способами, а также решимостью оставить их скрытыми. В сравнении со всем его наследием жизнь Суэггера не имеет значения, поэтому, чтобы устранить угрозу, Мичем должен заманить Суэггера в ловушку. Оба они преследуют друг друга по всему миру, и сквозь наслоения истории «Третья пуля» приводит к взрывной развязке, раскрывающей миру то, что Боб Ли Суэггер всегда знал: для правосудия никогда не бывает слишком поздно.