Морозный посох

Месть придворного шута — даже если он карлик и инвалид — может быть поразительно устрашающей, жестокой и безумной для его короля. Классическая новелла Эдгара По на нескольких страницах передает простую мораль: одна жестокость порождает другую.

Земля легко сыпалась сквозь пальцы, не пачкая кожу, оставаясь в воздухе серым облачком. Сняв верхний слой, Пит поднялся и взглянул на часы. Он отряхнул джинсы и, как учил его дедушка, медленно провел рукой над могилой. Та отозвалась — глухо, недовольно, не желая отпускать постояльца. — Темными тропами, светлыми путями, выйди из сумерек, разорви цепи, — забубнил мальчишка, не отрывая взгляда от исчерканного листа школьной тетради. Почва слегка шевельнулась. Пит со страхом посмотрел вниз и перевернул шпаргалку на другую сторону.

Когда-то, много лет назад, настоящими хозяевами Земли были эльфы. Однако железо было для них губительным, и люди, овладевшие его обработкой, заставили их покинуть планету. Эльфы исчезли и вскоре были забыты. Но однажды они вернулись и, научившись уничтожать железо, одержали победу в войне. Теперь несколько миллионов владык контролируют всё многомиллиардное человечество. Сопротивляться им невозможно, и поэтому нужно как-то адаптироваться. Например, один талантливый портной шьёт парадные мундиры для эльфийских офицеров, несмотря на то, что именно из-за них он потерял всю свою семью…

В связи с массовыми переходами православной паствы в католичество, церковные власти направили в деревню Казимирку, расположенную в Полесье, отца Анатолия. Как именно отец Анатолий исполнял свои обязанности, за это его грешная душа ответит на Страшном суде.

Как далеко может завести некроманта, на первый взгляд, обычное задание? И почему иногда трудно определить, на чьей ты стороне — на стороне людей, которых должен защищать от нечисти, или на стороне той самой нечисти, которая оказывается чище людей? Если двери открываются, значит, это кому-то необходимо.