Мачеха

Егорка тихо спустился с печки, постоял у окна, проводя пальцем по морозным узорам, полистал календарь на стене, проверяя, не скоро ли день сравняется с ночью. Он уже собирался незаметно выскользнуть из избы, когда его остановил строгий окрик тетки Елизаветы Фроловны: — Ты куда? Уроки сделал? Не вздумай еще мачеху встречать! Егорка вопросительно взглянул на отца. Теперь все зависело от него: если отец сам поедет на станцию встречать награжденных, то на тетку можно не обращать внимания; если же он не поедет, то нужно, чтобы отец решительно заступился за Егорку, и тогда тетка останется с носом. Отец сидел за столом и просматривал свежий номер агрономического журнала. Ему было неудобно переворачивать страницы единственной левой рукой, он сидел боком к столу, и Егорке казалось, что отец читает невнимательно и думает о чем-то другом. — А хотя бы и встретил, — не поднимая головы от журнала, сказал отец. — Ведь не чужая она ему…