Королевский гамбит

События книги, как и многих других произведений Фолкнера, разворачиваются в вымышленном округе Йокнапатофа, штат Миссисипи. Среди основных тем – вопрос рабства, что и предопределило выбор названия. По замыслу Фолкнера, структура книги должна была напоминать ту, что он уже применял в «Непобежденных», однако соединить ранее написанные разрозненные рассказы на тему афроамериканцев в одно целое оказалось довольно сложно. Фолкнер трудился над книгой с мая по декабрь 1941 года, и в марте 1942 она, наконец, вышла в свет.

Долгие двадцать лет после выхода первого романа «Солдатская награда» Уильям Фолкнер оставался известным в основном лишь узкому кругу литературных критиков. Широкая аудитория не смогла понять и принять его произведения, считая их слишком сложными и необычными. Ситуация изменилась только в 1949 году, когда писатель получил Нобелевскую премию по литературе. Уильям Фолкнер, давно любимый и почитаемый в Европе, наконец, получил признание и на родине.

Уильям Фолкнер (1897–1962) — один из величайших американских писателей XX века. В его произведениях действие разворачивается в вымышленном округе Йокнапатофе, который отражает все реальные черты американского Юга. Основным объектом творческого поиска Фолкнера является человек, находящийся «в конфликте с самим собой, со своим ближним, со своим временем, с местом, где он живет, со своим окружением». В повести "Медведь" автор исследует состояние человеческого духа в взаимодействии с природой. С сожалением он описывает, как природа страдает под давлением современной механизированной цивилизации.

Как новатор, Фолкнер мастерски играет с хронологией рассказа, разнообразными перспективами и точками зрения, а также с богатым и требовательным барочным стилем, который основан на очень длинных предложениях, усложненных множеством придаточных.

Весной 1940 года, вскоре после публикации «Поселка», Фолкнер сообщил своему редактору о новом замысле романа. «Это будет что-то в духе Гека Финна, – писал он. – Обыкновенный мальчик лет двенадцати-тринадцати; взрослый белый мужчина с детским умом – сильный, добрый и совершенно безответственный; негр-слуга, впавший в детство – своевольный, эгоистичный и довольно хитрый; уже немолодая проститутка с сильным характером; и украденная скаковая лошадь, которую на самом деле никто из них не собирался красть. История рассказывает о том, как они – без гроша за душой – преодолевают тысячу миль, пытаясь скрыться от полиции, чтобы вернуть лошадь владельцу. Этот замысел оставался неосуществленным на протяжении более двадцати лет. И только в июне 1962 года роман был опубликован и стал последним произведением писателя.