Охота на Сэтавра

У пилота-навигатора Пиркса на Луне появилось свободное время между полетами. В это время был объявлен призыв к добровольцам, желающим участвовать в поимке и обезвреживании робота Сэтавра, опытной, малоизученной модели ростом двести двадцать сантиметров. После аварии на складе робот начал вести себя агрессивно и нападать на людей. Эта модель не требует смазки, имеет массивный корпус и защищена толстой броней, способной выдерживать пули и удар лазера с расстояния около километра. Кроме того, он сам вооружен лазером с мощностью порядка 45000 киловатт. Робот может двигаться со скоростью до пятидесяти километров в час по любой местности. Всего оказалось четыре человека, способных управлять реактивными ранцами для полетов, среди которых и Пиркс. Вскоре охота на робота началась… Имя Станислава Лема хорошо известно советским читателям. В нашей стране было переведено и издано множество его книг — повести «Астронавты», «Магелланово облако», «Соларис», «Непобедимый», «Возвращение со звезд», а также циклы рассказов «Звездные дневники Ийона Тихого» и «Воспоминания Ийона Тихого», сборник рассказов «Вторжение с Альдебарана». Часто его произведения появляются в наших журналах и газетах. Творчество Лема, обладающее глубокой оригинальностью и неповторимой индивидуальностью, выделяет его на фоне богатой и разнообразной мировой фантастики. Тематический и жанровый диапазон его работ поразительно широк. По началу может показаться странным, что один и тот же автор способен писать философские трагедии, такие как «Соларис» или «Возвращение со звезд», и почти фарсовые рассказы о «космическом Мюнхгаузене» и отважном космопроходце Ийоне Тихом, оставаясь при этом на высоком уровне, характерном для современной фантастики и литературы в целом. Однако вдумчивому читателю эта многогранность кажется естественной и необходимой, вызванной сложностью и глубиной задач, которые ставит перед собой Станислав Лем. В сборнике «Охота на Сэтавра», который предлагает читателям издательство «Мир», также представлены разные — на первый взгляд противоположные — линии творчества Лема. Большую часть сборника занимают рассказы о космическом пилоте Пирксе, которые составляют цикл. Первые рассказы этого цикла были написаны семь лет назад и вошли в сборник «Вторжение с Альдебарана», а последний — «Охота на Сэтавра» — завершен в декабре 1964 года. Лем продолжает работать над образом этого персонажа. Цикл рассказов о Пирксе является почти уникальным явлением в мировой фантастике. Характеры, изображенные с реалистической многогранностью и глубиной, в фантастике встречаются редко, так как она преимущественно сосредоточена на проблемах, стоящих перед человечеством в целом, что затрудняет детальную психологическую проработку отдельных персонажей. Даже у Герберта Уэллса, который в наибольшей степени использовал реализм в фантастике, не так уж много героев с выраженной индивидуальностью (самым ярким из них является Гриффин, герой «Человека-невидимки»).