У критической точки

Натуралист Каннингем, который исследует Галактику в поисках необычных форм жизни, по воле судьбы оказывается на жаркой планете, где условия, казалось бы, делают невозможным существование любых живых организмов…

Роман был опубликован в 1953 году и стал началом Месклинитского цикла произведений автора. Фантастическая планета Месклин представляет собой огромную пустую чашу или линзу, вращающуюся по вытянутой орбите вокруг звезды Белн, с гравитацией на её полюсах, превышающей земную в 700 раз. Большинство жителей обитает ближе к её дну, где сила тяжести для них является нормальной. Однако среди них есть и смельчаки-путешественники, среди которых находится Барленнан — гусеницеподобное существо длиной в сорок сантиметров и толщиной в пять. Особую привлекательность этой повести придаёт перевод С. Бережкова и С. Победина, так как под этими псевдонимами скрываются братья Стругацкие.

Хол Клемент удивляет своей способностью создавать совершенно невероятные миры, подкрепляя их тщательным научным обоснованием. В книге присутствует все, что может навсегда завоевать сердце читателя — космическое приключение и триумф науки, робинзонада, инопланетяне, контакт, опасное путешествие, самоосознание, дружба и верность, а также тайна и её разгадка. На первый взгляд, это простая история о путешествии двух существ из пункта «А» в пункт «Б». Они совершенно разные по своим физическим характеристикам, но объединила их одна беда — оба попали в аварию и им нужно просто выжить. Ясно прослеживается главная идея — неизвестное следует познавать, а не уничтожать. Живущий по иным принципам вовсе не обязательно должен быть твоим врагом. Он может стать твоим продолжением. Возможно, сейчас эта книга на фоне современных стрелялок и ужасов кажется несколько пресной и наивной, но мне кажется, что тема первого контакта, дружбы и приключений заслуживает почетного места на книжной полке или в вашей аудиотеке.