НЕЧТОжества

В 2082 году человечество осознало, что оно не одиноко во Вселенной. Бесчисленные разведывательные зонды пришельцев, покрытые светящейся паутиной, окутали Землю. Сгорев в атмосфере, они успели передать сигнал за пределы Солнечной системы. На установление контакта с внеземной цивилизацией отправлен корабль «Тезей» с командой из лучших специалистов в своей области. Однако, когда исследователи достигнут своей цели, они осознают, что самые невероятные фантазии о внеземном разуме тускнеют на фоне реальности, и на кон поставлена судьба Земли и всего человечества.

Приквел к роману «Революция в стоп-кадрах». Ближайшее будущее, 2121 год: космические технологии стремительно развиваются, стало возможным создавать искусственные черные дыры и червоточины, а планеты Солнечной системы активно исследуются. Методики генной инженерии позволяют создавать людей с особыми навыками. Релятивистский космический корабль «Эриофора» готовится к своему бесконечному путешествию, чтобы проложить путь человеческой цивилизации в космос. Однако не все члены экипажа готовы оказаться на его борту.

Она искренне верила в свою миссию. Но это происходило шестьдесят миллионов лет назад. Как организовать восстание, если ты бодрствуешь всего один день из миллиона? Как разработать заговор, если малое число возможных союзников меняется с каждой новой сменой? Как сражаться с врагом, который никогда не дремлет, видит твоими глазами, слышит твоими ушами и всегда, неумолимо, искренне желает тебе лишь добра? Сандей Азмандин предстоит это понять.

Маленький рассказ служит эпизодом-прологом к роману «Эхопраксия» (сразу после завершения событий рассказа начинаются события, описанные в романе) и входит в цикл «Огнепад», который также включает известный роман Уоттса «Ложная слепота». Главной героиней романа является вампирша-матка Валери, которая подвергается различным экспериментам в лаборатории.

Пять лет спустя после событий «Водоворота» корпоративная элита Северной Америки укрывается от хаоса и эпидемий на глубокой водной станции «Атлантида», где ей приходится сосуществовать с рифтерами — людьми, адаптированными к жизни на больших глубинах. Бывшие противники объединились в страхе перед внешним миром, но тот не забыл о них и жаждет справедливости. Жители станции пока не осознают, что их перемирие может превратиться в полномасштабную войну, что микроб, уничтожающий все живое на поверхности Земли, изменился и стал еще более опасным, а на суше власть принадлежит настоящим чудовищам — как реальным, так и виртуальным. Но среди ужаса и анархии появляется надежда — лекарство, способное исцелить не только людей, но и всю биосферу Земли. Вот только не окажется ли оно страшнее самой болезни?

Кларк и Баллард находятся вдвоем на глубоководной станции «Биб». Конструкция постоянно скрипит, вокруг них царит тьма и обитают хищные гигантские рыбы. Разлом, который они исследуют, скрывает множество опасностей, и каждый выход на поверхность может закончиться трагически. Но где всё же лучше: на улице во враждебной среде или внутри станции, где от стресса легко можно сойти с ума?