Мертвая голова

Южные окраины Московского государства, где сегодня располагаются Тульская, Липецкая, Рязанская и другие центральные области России, именовались «польской украйной», так как за ними простиралось лишь Поле – бескрайняя степная граница с враждебными кочевыми народами. Жизнь в городах «украины» была не менее рискованной, чем существование на краю вулкана, но, возможно, более хлопотной. На протяжении веков здесь велась непрерывная степная война, которую боролись наши суровые и терпеливые предки, известных как «государева стража».

После боя на Бородинском поле остаются груды тел людей и лошадей – командованию обеих сторон не до них. На это ужасное место, напоминающее марсианский ландшафт, приезжает молодая жена пропавшего без вести русского генерала. Однако вместо своего любимого – живого или мертвого – она находит в брюхе лошади странное существо, которое трудно назвать человеком. Этого кентавра нет в списках погибших солдат, как нет его и среди убитых лошадей. Его зовут Иона.

По возвращению в Москву Ордынский встречается с Американцем и вовлекается в его преступные дела. Цыгане, дуэли, игорные заведения… Но вскоре наступает момент расплаты. И водевиль жизни Толстого-Американца переходит в античную трагедию.

Кабинет-министр двора императрицы Анны Иоанновны Артемий Волынский был настоящим коллекционером древностей. Его любимым экспонатом считалась ржавая сабля, обнаруженная на Куликовом поле и, по его мнению, принадлежавшая знаменитому воеводе Боброку – предку Волынского. Артемий Волынский с гордостью относился к своему предку и его сабле, и эта гордость обернулась для него дорогой ценой во времена печально известной бироновщины, когда вельможи разрывали друг друга, как хищные звери. Сюжет повести «Сабля Волынского» постепенно превращается в детектив, а затем и в триллер. И мы осознаем, что от эпохи Тайной канцелярии любое время отделяет лишь шаг.

Ужасная и грустная, прекрасная и утешительная история немецкого романтика о Чести, Справедливости и Милосердии, созданная в 1817 году («Geschichte vom braven Kasperl und dem schönen Annerl»). Мать Клеменса Брентано, Максимилиана фон Ларош, послужила прототипом Лотты в романе Гете «Страдания юного Вертера», а его сестра Беттина вышла замуж за другого немецкого романтика Ахима фон Арнима.