Серая чума

Существует тема, о которой писатели не любят говорить. А именно – откуда берутся идеи и сюжеты? Обычно они либо уверяют, что все выдумывают сами, либо начинают говорить о неком вдохновении, приходящем свыше. Но правда в том, что ни один писатель ничего не создает сам. Здесь действуют совсем иные существа. Например, мне часть книг продиктовал странный тип в желтой маске, часть слагал котенок с золотой цепочкой на шее, а рассказы, вошедшие в этот сборник, придумал маленький зеленый гоблин, который живет в моем правом ботинке. Он часто выдумывает что-то интересное – а я внимательно слушаю и записываю. В левом ботинке тоже живет гоблин – но его я не слушаю. Он говорит такую чушь…

Каждый год, 31 октября, мы с друзьями по "Глубине" отправляемся на кладбище. Выбираем надгробие с готическим дизайном, рассаживаемся вокруг него и начинаем рассказывать страшные истории. Так и рождается наше хэллоуинское "погружение". Сделка с дьяволом, адская игрушка, загадочная книга, встреча с маньяком, вуду и зомби, странное существо в голове, черная машина с големом... Мы подготовили для вас коллекцию ужасающих рассказов. Приготовьтесь, это будет страшно... и интересно. Содержание 01. Майк Арсенолт — Самый обычный Хэллоуин (чит. Иван Савоськин) Охотник на вампиров… Что может быть благороднее? Но иногда первое впечатление оказывается обманчивым... 02. Рэй Брэдбери - Скелет (чит. Александр Степной) Рассказ о человеке, которому мешал жить его собственный скелет, а добрый доктор-остеопат помог избавиться от него... 03. Александр Рудазов — Мистер Пузырь (чит. Роман Панков) После развода Надежда не могла часто покупать игрушки сыну, но в день рождения ребенка она решила сделать исключение. В поисках детского магазина она случайно зашла в очень странную лавку с необычным продавцом и за небольшие деньги приобрела надувную игрушку. Сын назвал подарок «Мистер Пузырь». 04. Джо Лансдейл — Случай на горной дороге (чит. Светлана Шаклеина) Эллен очень спешила. «Шеви» не вызывал нареканий, и она хорошо водила. Но в эту ночь на горной дороге ей предстоит вспомнить уроки выживания в совершенно неожиданной ситуации. 05. Роберт Блох — Енох (чит. Павел Ломакин) Странное существо живет на голове у Сета. Оно приказывает ему убивать людей. В очередной раз все идет не так гладко, как обычно, и Сет оказывается в тюрьме... 06. Джон МакНи — Глазные яблоки в шоколаде (чит. Владимир Князев) «Лакричные личинки», «Кислые летучие мыши», «Желейные мозги», «Жевательные языки», «Сахарные лезвия»… Так именуют свои сладости предприимчивые продавцы в канун Хэллоуина. Но являются ли это лишь названиями? Или... 07. Джон Лэнган — Восполнение (чит. Олег Булдаков) Заведующая библиотекой Минерва Бэйкер рано ушла на пенсию. Никто из коллег не мог понять ее поступка. Спустя полгода ее встретили в магазине, больной и постаревшей на несколько десятков лет. Она призналась, что всему виной книга, к которой она пристрастилась, как к наркотикам... 08. Луиджи Музолино — Ньямби (чит. Дмитрий Игнатьев) Два журналиста снимают репортаж о нелегальной миграции из Африки. Один из эмигрантов обещает показать им то, что навсегда изменит их представление о жизни и смерти. 09. Артур Порджес — Саймон Флэгг и дьявол (чит. Юрий Гуржий) Математик Саймон Флэгг вызвал дьявола и заключил с ним стандартное соглашение. Он хотел узнать, верна ли великая теорема Ферма. 10. Джо Лансдейл — Складной человек (чит. Владимир Овуор) В ночь перед Хэллоуином по американским хайвеям мчится черная машина. В ней сидят жуткие монахини с огромными зубами и вывернутыми суставами, а в багажнике находится складной человек — ужасный голем, от которого невозможно скрыться. И беда тому, кто столкнется с черной машиной на своем пути...

В самом центре демонического города расположился лучший кабак на сотню миров вокруг. Он настолько чудесен, что те, кто однажды сюда попал, остаются дневать и ночевать. Вот уже третий день здесь находятся втроем – демолорд Янгфанхофен, злой лорд Бельзедор и Майно Дегатти, неудачливый волшебник. Корчмарь из Паргорона угощает своих гостей изысканными яствами, подает изысканные напитки и рассказывает все новые истории о прошлом и настоящем двух миров – Парифата и Паргорона. Тишина нависла, и сейчас он начнет новую историю.

«Титаны представляют собой нечто вроде живого адаманта. У них вместо костей чистый алмаз, вместо крови – прозрачный ихор, а сердце их – пылающая звезда. Внешне титаны напоминают очень высоких людей, но имеют меньше общего с людьми, чем жуки-палочники. Некоторые смертные воспринимают титанов как земных богов. Это не так. Другие смертные считают титанов бурными стихиями, сородичами хтоников. И это тоже неверно. Титаны – это сама воля мироздания, обретающая осязаемую форму. А мироздание неоднородно и стремится к самым различным вещам…»

Есть фэнтези, в котором светлые эльфы отплывают в Валинор, а девочка Люси находит в шкафу вход в Нарнию... Но существует и другой мир, мир тёмного фэнтези, где за маской благородства прячется предательство, где древние силы тьмы просыпаются после долгого сна и не намерены сдаваться. Здесь тоже есть свет, но его очень мало... Мы собрали истории для тех, кто осмелится заглянуть за завесу привычного мира и встретиться лицом к лицу с настоящим ужасом. Но помните: некоторые тёмные тайны лучше оставить нераскрытыми... Содержание 01. Шимун Врочек — Король мёртвых (чит. Вадим Чернобельский) Генри Ропдайк, последний из графов Дансени, защищает родовой замок от ужасных хучей, осадивших город. На войне нет места милосердию. Остаётся лишь пожелать тем, кто не повезло, честной смерти... 02. Танит Ли — Зимние цветы (чит. Олег Булдаков) Во время путешествия по снежной пустоши наёмники-вампиры находят заброшенный замок, где благодаря неизвестной магии царит лето посреди зимы и цветут удивительные цветы, но за этой внешней иллюзией скрывается смертельная угроза... 03. Майкл Муркок — Повелитель Хаоса (чит. Анри Паньшин) Графу Обеку Маладорскому, Первому Рыцарю Лормира, предстоит захватить замок Канелун на Краю Мира, за которым простирается бесконечный Хаос, во славу Империи и её прекрасной королевы. Он смел, силен и верен своей владычице... Это произведение было издано в 1964 году и предшествует циклу «Сага об Элрике из Мелнибонэ». Спустя века меч графа окажется у главного героя этого великолепного цикла. 04. Роберт Сальваторе — Тот странный меч (чит. Дмитрий Игнатьев) Заклятые друзья — убийца Артемис Энтрери и наёмник Джарлаксл Д'Эрт — отправились далеко на север, в Гелиогабалус, ради денег и славы. Авантюристов устроит любая работа, которая укрепит их репутацию самых ловких жуликов Фаэруна. И задание трактирщика — украсть статуэтку из дома — поначалу выглядит смехотворно простым... 05. Кларк Эштон Смит — Сад Адомфы (чит. Алексей Дик) Адомфа — властелин острова Сотар — в своём тайном саду проводил эксперименты по скрещиванию людей и растений... Разве это приведёт к чему-то хорошему?! 06. Ярослава Кузнецова, Кира Непочатова — Доброе слово (чит. Елена Федорив) Один раз в год в ночь Саэн город замирает. Мчит по улицам Дикая Охота во главе с Герне Оленеголовым. В эту ночь просыпаются горгульи и до утра участвуют в гоне. Быть горгульей — тяжкая участь, но прощение можно заслужить... 07. Александр Рудазов — Повелитель Тьмы (чит. Роман Панков) Десять тысяч лет провёл в заточении Повелитель Тьмы. Но вот уже трещат стены темницы под ударами его сторонников. Скоро он обретёт свободу. Интересно, с чего он начнёт... 08. Александр Рудазов — Морозная ночь (чит. Роман Панков) Центурия Гая Люция Валериана — беспощадный отряд, отправленный покорять варваров Гипербореи. Но и их героизму есть предел — забравшись так далеко на север, они окажутся в царстве льдов, где может случиться всё что угодно... 09. Святослав Логинов — Гибель замка Рэндол (чит. Юрий Гуржий) Каждую полночь Вильгельм Рэндол вынужден переживать ужасную трагедию – гибель собственных сыновей. Именно такое страшное проклятие наложил на него коварный маг Эхоу. Вильгельм уже начинает терять надежду спасти своих детей, но неожиданно к нему приходит представитель таинственного магического конклава. И только вместе они смогут остановить стремящегося к всемогуществу Эхоу и спасти сыновей Рэндола... 10. Боб Шоу — Тень крыльев (чит. Владимир Овуор) Существует ли тёмный и неизбежный фатум? Два мага бросают ему вызов, замышляя хладнокровное убийство. 11. Нил Эшер — Дурное плаванье (чит. Павел Ломакин) Промысловое судно по неосторожности зашло в район большого скопления плавучих водорослей. Команда напугана — про это место ходят дурные слухи. Все вздохнули с облегчением, когда кораблю удалось выйти на чистую воду. И тут что-то ужасное выползло из моря на палубу.

Есть тема, о которой писатели не любят говорить. А именно – откуда берутся идеи и сюжеты? Обычно они либо уверяют, что все выдумывают сами, либо упоминают о неком вдохновении, приходящем свыше. Но правда заключается в том, что ни один писатель не создает ничего самостоятельно. Здесь действуют совершенно другие существа. Например, часть своих книг я записал благодаря жуткому типу в желтой маске, другую часть продиктовал котенок с золотой цепочкой на шее, а рассказы, вошедшие в этот сборник, придумал маленький зеленый гоблин, который живет в моем правом ботинке. Он часто выдумывает что-то интересное – а я внимательно слушаю и записываю. В левом ботинке у меня тоже обитает гоблин, но его я не слушаю. Он несет такую ерунду…