Подруги

В сборник вошли две повести русской писательницы Веры Желиховской. Повесть «Подруги» повествует о двух совершенно различных девочках — они принадлежат к разным сословиям и имеют удивительно разные характеры. Казалось бы, между ними нет ничего общего. Тем не менее, Надя и Маша сумели сохранить свою искреннюю дружбу, пройдя через множество испытаний. Героиня повести «Над пучиной», молодая княжна Вера Ладомирская, приехав на отдых в Одессу, знакомится с молодым художником Аркадием. Эта встреча становится судьбоносной для обоих…

Доктор Эрклер, как оказалось, был выдающимся путешественником, который по собственному желанию сопровождал одного из величайших современных исследователей в его странствиях и морских путешествиях. Он не раз сталкивался со смертью: от солнца под тропиками, от холода на полюсах, от голода повсюду! Однако, несмотря на это, он с восторгом вспоминал о своих зимовках в Гренландии и Новой Земле, а также об австралийских пустынях, где его завтрак состоял из супа с кенгуру, а обед — из жареного филе двуутробок или жирафов. В то время как он чуть не погиб от жажды во время сорокачасового перехода по безводной степи при 60 градусах жары, он говорил: «Да, со мной всякое бывало!.. Вот только по части того, что обычно называют сверхъестественным, никогда ничего не случалось!.. Если, конечно, не считать таковой необычной встречи, о которой я собираюсь вам рассказать, и… действительно, некоторых странных, даже могу сказать, необъяснимых её последствий…»

Я вспоминаю множество весёлых святок из своей молодости; помню также старые деревенские святки с "медведем и козой", с "гудочниками" и ворожеей-цыганкой; с бешеной ездой на тройках по снежным сугробам, под звуки колокольчиков, бубенчиков, гармоний и балалаек, а порой и выстрелов ружей, которые встречали наш путь, когда из леса выбегали волки, десятки из них с ярко светившимися глазами. Вот это были святки!..

Вот и в эту ночь, величайшую ночь христианского мира, Агриппа вышел, не ожидая ничего необычного; однако его чёрный пёс знал, что должно произойти "нечто" не совсем обыденное… Он отводил свой пронзительный взгляд от хозяина лишь для того, чтобы требовательно и нетерпеливо устремить его в тёмную ночь; он многозначительно взвизгивал, словно предупреждая о чьём-то появлении. Учёный наконец обратил на него внимание. – В чём дело, дружище? – тихо спросил он. – Ты ждёшь кого-то?.. Ты сообщаешь мне о прибытии гостя?.. Что же? Нам стоит бояться того, кто придёт?…

«…– Знаете ли вы, почему порою царь гор окутывается тучами и мраком? Почему он часто потрясает небо и землю грозой и вихрями своего гнева, своей бессильной ярости?.. Это потому, что на вершине его, на ледяном его престоле восседает властитель духов и бездны, мощный Джин-Падишах! – говорил Мисербий.Вот что узнали мы от него в этот чудный вечер…»

«…– Мне не холодно! – неподвижно глядя на барыню, ответило дитя. – Но с кем ты пришла? Как ты здесь?.. – Одна. – Из церкви, верно? – С погосту… – А где ты живёшь? Близко? – Я не живу! – так же тихо и бесстрастно произнесла девочка. – Близко живёшь? – переспросила Екатерина Алексеевна, не расслышав. – Я не живу! – повторила девочка яснее…»