Янишевский Семён

В 1941 году Твардовский начал создавать поэму Василий Теркин, которую он озаглавил Книга про бойца. Первые главы были опубликованы в сентябре 1942 года в газете «Красноармейская правда», а в том же году ранний вариант поэмы вышел отдельной книгой. Окончательный текст был завершен в 1945 году. В статье Как был написан «Василий Теркин» Твардовский упоминал, что образ главного героя был придуман в 1939 году для постоянной юмористической рубрики в газете Ленинградского военного округа «На страже Родины». Случайно найденный образ, по словам Твардовского, «захватил меня без остатка». Первоначальный юмористический замысел трансформировался в эпическое повествование, и поэма стала для автора «моей лирикой, моей публицистикой, песней и поучением, анекдотом и присказкой, разговором по душам и репликой к случаю». В поэме «просто парень сам собой» Василий Теркин стал центральной фигурой народной войны. Как и всем героям мирового эпоса, ему даровано бессмертие (не случайно в поэме 1954 года Теркин попадает в загробный мир, напоминающий не слишком светлую советскую действительность) и в то же время – живой оптимизм, делающий его олицетворением народного духа. Поэма имела огромный успех у читателей. Василий Теркин стал фольклорным персонажем, о чем Твардовский заметил: «Откуда пришел – туда и уходит». Книга получила официальное признание (Государственная премия, 1946) и высокую оценку современников. И.Бунин писал о ней: «Это поистине редкая книга. Какая свобода, какая чудесная удаль, какая меткость, точность во всем и какой необыкновенный народный язык – ни сучка, ни задоринки, ни единого фальшивого, готового, то есть литературного слова!»