Екатерина Попова

Что вы готовы отдать за знания? Никто не задал мне этот вопрос, когда вручал древнюю книгу, открыв которую я отрезала все пути назад. Теперь я Нейлани, представительница древней расы марианцев. Книга вновь и вновь поглощает часть меня, а марианцы подчиняют моё тело. Казалось бы, выхода нет и нужно смириться, но не стоило загонять меня в угол. Оказывается, имея доступ к безграничным знаниям, можно придумать многое и выторговать у судьбы второй шанс.

В нашем мире никто не спрашивает мнения девушек о том, за кого они хотят выйти замуж. И вот пришло и мое время стать невестой. Жених приехал из Небесных Утесов – горного региона, где живут суровые и жестокие люди. Они спускаются в долину лишь для того, чтобы найти для наследника подходящую невесту, увозят их, и больше их никто никогда не видит. Я умоляла родителей не отдавать меня этому человеку. Сострадание и жалость ему не знакомы. Он не умеет любить. Но разве кто-то меня слушает?

Моя жизнь с самого начала развивалась неправильно. С детства я была отдана демону. Единственным средством, которое могло мне помочь, была магия. Я так думала, прячась в стенах Академии Темного. Но вскоре поняла, что это еще не самое ужасное. Гораздо страшнее, когда на тебя обращает внимание демон-дракон. И тогда связь с рядовым демоном кажется сущей мелочью по сравнению с таинственным и опасным интересом самого императора.

Всю свою жизнь я мечтала обладать магией. Стать одной из чародеек, которые совсем недавно перестали быть вне закона. Кто бы мог подумать, что мои мечты сбудутся? И теперь, когда моя судьба уже определена главой рода, у меня есть выбор. А также путь, по которому можно уйти от нежелательной судьбы, – Академия запретной магии.

Казалось бы, для любой провинциалки верхом мечтаний является выгодное замужество. Однако я почему-то совсем не радуюсь предстоящей свадьбе. Неприятно осознавать, что мой жених безнадежно влюблен в другую женщину. И еще больнее осознавать, что в моем сердце начинают пробуждаться чувства к нему. Увы, безответные. Проблемы продолжают нарастать. На короля совершено покушение, и похоже, что к этому причастна именно Джессика – вероломная колдунья, похитившая сердце моего жениха. Огонь без дыма – самое яростное и опасное пламя. Дровами для него станут всепоглощающая страсть и жгучая ненависть. Осталось лишь одно: не сгореть в пожаре этих сильнейших эмоций!

Могла ли представить себе Флорэн Беккен, будущая студентка магической Академии, что перед самым поступлением начнет терять способность различать цвета? Вместо ярких магических потоков – только серая дымка! Как теперь колдовать, если не знаешь, какую стихию удастся вызвать? Малейшая ошибка может привести к катаклизму, а отказ от своего дара равносилен безумию. Но она справится. И неважно, что придется сделать: понять новые грани своей силы, раскрыть тайны картинной галереи или найти убийцу, жаждущего чужой магии.

Кто из нас не мечтал о письме из Хогвартса? Но, увы, не я! Тем не менее, именно мне пришло письмо с сюрпризом, в котором искали студентов для Академии магии! Теперь мне предстоит учиться здесь как минимум год, стараясь освоить свои способности и не конфликтовать с куратором, обладающим ужасно неприятным характером! Но еще более страшно, когда вдруг начинаешь видеть больше, чем положено...

Теперь я, недавно узнавшая о своей силе, должна овладеть всеми четырьмя стихиями. К счастью, я не одна. Но, вероятно, это не сильно изменит ситуацию. Даже в моменты, когда опускаются руки, есть люди, готовые поддержать. Я никогда не думала, что одним из них окажется Кейн Лакруа. Он раздражает меня своим просто присутствием. Его мотивы остаются для меня загадкой, а от его пристального взгляда я просто трясусь.

Она готова на всё, лишь бы успеть на собеседование. Подсыпать чесоточныи́ порошок сопернице или подлить слабительное сопернику. И всё ради должности личной помощницы в компании «Ришарс и Ко». А чем занимается эта компания? Кто здесь главный босс? Это совершенно не имеет значения. А если основным офисным инструментом является лопата, а начальник – демон, то, возможно, это всё-таки важно?

С раннего детства я таю одну тайну. Если ее раскроют – я погибну. Мой единственный способ выжить – скрыться за стенами Академии Полуночи, пройти обучение и сбежать после окончания. Однако осуществить задуманное оказывается непросто. Особенно, когда в сложный узор надежд и страхов вмешивается любовь.