Дмитрий Шабров

С момента катастрофы на ЧАЭС прошло девятнадцать лет, но не все окрестности заросли полынью. Здесь по-прежнему происходят загадочные события, привлекающие странников и искателей приключений. Разорвав связи с прошлым, бывший пограничник Птица направляется в Зону отчуждения. В это время группа ученых поднимает тревогу: в Зоне найдены признаки неизвестного эксперимента, который может вызвать серьезные проблемы. На перекрестках судеб пересекаются различные характеры, объединенные общей целью – выстоять в надвигающемся апокалипсисе. Под звуки выстрелов, шум болотной воды и порывы холодного ветра вступает в свои права осень 2005 года. Начинается время, с которого выжившие начинают отсчитывать часы второго рождения Зоны.

Они вернулись. Они пересекли германские тылы, оставляя за собой тела германских солдат и невыносимый панический страх, который прочно обосновался в глазах тех, кому повезло выжить. Как нож сквозь масло, они прошли через линию фронта и оказались среди своих. Но свои тоже бывают разные… Психиатры утверждают, что обостренное чувство справедливости является признаком душевного расстройства. Но когда ты видишь какую-то тварь, издевающуюся над маленьким и слабым, и вступаешься, ты — псих? Или всё-таки весь этот мир сошел с ума, позволяя такое?..

Нет винтовок, нет патронов, нет снарядов, командиры батарей подписывают бумаги, удостоверяющие, что их орудия смогут выстрелить не более десятка раз в день. Частные производители, воспользовавшись ситуацией, поднимают цены на боеприпасы в два-три раза, союзники замедляют и срывают поставки. Некоторые сдаются в плен, поверив агитаторам, что там будет лучше, кто-то действительно бежит, кто-то бросается в отчаянные штыковые атаки, чтобы хоть как-то задержать превосходящего противника. А некоторые, имея под рукой неполную роту, уйдут в тыл противника, чтобы стать ручным тормозом – и станут камушком в сапоге для прославленных кайзеровских солдат!

Май 1916 года… Прошлым летом враг, приложив огромные усилия, был остановлен. Всё это время он суетливо копал свои крысиные норы, превращая их затем в бетонированные пулемётные и пушечные доты, блиндажи и казематы, высокопарно называя свои творения «Долинами смерти», «Могилами русских»… Говорят, от Балтики до Чёрного моря можно было пройти пешком, не покидая окопов… И сейчас он ожил, отогрелся на весеннем солнце, ожидая, когда русские солдаты вновь пойдут в атаку, запутываясь в спиралях Бруно и повисая на колючей проволоке окровавленными кусками мяса под огнём пулемётов… Но он не учёл одного важного момента — в Российской Императорской армии есть 1-й отдельный Нарочанский батальон под командованием капитана Гурова. Этот батальон сражается так, как считает нужным, а не так, как от него ожидают германцы. А это означает, что клич «Вперёд, на запад!» заставит их дрожать ещё с начала Первой мировой…

Три человека, по прихоти Судьбы перенесённые из далёкого двухтысячного первого, всё-таки встречаются. Зачем? Чтобы эта капризная дама поиграла с ними в кошки-мышки? Или чтобы исправить ошибку Истории и не допустим падение страны в кровавый хаос? Ничего ещё не предопределено… Но триумвират попаданцев уже сформировался и действует. И пусть им противостоят все: начиная от печально известной мировой закулисы и банковских воротил, стремящихся урвать на халяву лакомые куски и превратить огромную страну в нищую колонию; армий, пытающихся сокрушить героев, осененных георгиевской лентой, и заканчивая революционерами всех мастей, жаждущими крови и разрушений… Хотя всё ещё немало людей, для которых слово «Россия» — не пустой звук…

Фронтовая жизнь трудна и безжалостна, но там царит лишь один древний закон: «Убей, или будешь убит». Твой противник находится всего в ста шагах и прицеливается в тебя. Но ты тоже знаешь, где он и что с ним нужно сделать… В тылу протекает совершенно другая, мирная жизнь. Но и здесь — тоже война и фронт. Он невидим, но кровь проливается настоящая. Пятая колонна использует полученные авансы и гордится своей подлостью. И хотя на них нет фельдграу, они — такие же враги. И, как было сказано ранее, если враг не сдается, его уничтожают. И доступную за разумную цену «этуаль» полусвета, и банду революционеров, устроивших нападение на санитарный поезд, чтобы похитить дочь императора.

Центральные державы… Антанта… Враги… Союзники… Никому из них не нужна сильная Россия. Все рассматривают её как лакомый кусочек, сгорая от нетерпения, когда же можно будет оттяпать часть и поглощать, давясь слюной от жадности. А русский народ?.. Какое дело просвещённым европейцам до этих грязных дикарей? Пусть погибают в окопах, пусть вгрызаются друг другу в глотки за идеалы Свободы, Равенства и Братства. Среди них уже достаточно вождей, готовых повести эту массу к Светлому Будущему, и их не тревожит, что эта дорога будет устлана костями несогласных. А если такой вожак для достижения Великой Цели не стесняется посягнуть на самое ценное, что есть у каждого мужчины — его Единственную и ребёнка, даже если тот ещё не родился?.. Ответ только один!..

Игорю, бывшему офицеру и ветерану локальных конфликтов, повезло. У него появилась возможность начать новую жизнь. Какая разница, где – лишь бы быть здоровым и с оружием под рукой! Он докажет, что даже безусый парень, оказавшийся в захолустном приграничном гарнизоне накануне Великой войны, способен сделать что-то для Родины.

У меня всё было в порядке, хоть возраст и за сорок, но я ещё не старик. Однако я оказался в теле умирающего парня. У людей есть планы, в том числе и на мою смерть. Только случай помог мне выжить. У меня нет ни родителей, ни друзей, ни знакомых прежнего владельца тела. Из наследства остался только высокий социальный статус, который, как оказалось, ни от чего не защищает. Если что-то случится, за тебя отомстят только посмертно. Мир вроде бы русский, но столица не там, название не такое, а во главе стоит император, и все дела решают роды. Ах да, досталась ещё фамилия от деда, которой не то чтобы детей пугают по ночам… Обычно это делают со взрослыми и при свете дня. И ещё у меня обнаружился дар, эспера. Тут маги ломают стены кулаками, а мне перепал такой дар. Эх, печалька. Правда, каждый дар уникален… Хоть что-то хорошее. Ну и девушки здесь…

Любимые женщины рядом, оружие в руках, жизнь, полная приключений, – заветные мечты Максима Волошина, оказавшегося по воле судьбы в другом мире, постепенно начинают осуществляться. Однако не всё так просто: за своё счастье всегда приходится расплачиваться, и счет может прийти в любой момент. Максим это понимает, но считает, что пока есть возможность, нужно наслаждаться жизнью на полную катушку.

Золото, женщины, оружие и приключения – что может быть лучше для мужчины, особенно на фоне серой и унылой жизни на Земле? Ничего! Максим Волошин в новом мире получил все, о чем мечтал, и даже больше, но его история на этом не заканчивается. Приключения переходят в новую стадию: интересная работа на могущественную организацию способна принести не только деньги и острые ощущения, но и новые опасности. Максим и его очаровательные спутницы прекрасно осознают, на что идут, но надеются, что смогут вовремя остановиться. Однако сделать это будет крайне сложно...

Бывалые маги знают, на что способны лорды-колдуны, которые когда-то превратили цветущую метрополию павшей империи в мертвые пустоши, населенные лишь злобными существами, созданными магией Бездны. А если кто-то и поверит, то что в итоге из этого выйдет? Не исчезнут ли люди из числа рас этого мира после столь разрушительных войн? Однако другого пути нет. Иначе вырвавшиеся из разлома Тени принесут еще большее зло, превратив весь Фэлрон в свое царство созданий Бездны. Но похоже, что в мире уже произошло что-то, пока они исследовали Мензарийские предгорья…